– Ну как? – спросил его Вагарта, непринужденно поддевая босой ногой снег. Сам он в сугроб нырять не спешил – недостаточно распарился.
– Отлично, – Льерт перевернулся на живот, подгреб под себя снег.
Вагарта бросил взгляд на его спину.
– О, у вас грива растет, – отметил он.
У Льерта действительно росла грива. Не такая шикарная, как у чистокровных джелу, но явно нечеловеческая. Он брил ее до приезда к Вагарте, но за неделю шерсть успела покрыть его шею, плечи, и спуститься по хребту до поясницы.
– И грива, и ликосы, и ребер шесть, да, – огрызнулся он. – Вы еще копчиковые позвонки мне посчитайте! Нашли себе развлечение!
– А что вы так реагируете? Ну грива… мне интересно, я с джелу раньше близко знаком не был…
Стриж молча встал и ретировался в баню. Вагарта вздохнул, набрал в горсти снега, обтерся им и вернулся тоже. Сели в предбаннике.
– Да ладно вам, не дуйтесь, – сказал некромант. – Ничего плохого в том, чтобы быть джелу, нет.
– Да не джелу я! Дед мой был джелу. А я – нет.
– Хорошо, хорошо. Извините меня, эль Стриж, что сказал что-то про вашу гриву. Больше не буду.
– Эта сартова грива портит мне жизнь лет с четырнадцати. Вся шея в шерсти. Я и брил, и воском выводил – все равно отрастает, да так быстро. У джелу-то грива нормально смотрится, у них и мода под нее, а у меня – ни то, ни се. А тут вы еще… «у вас грива», – передразнил Стриж, – приятно слышать эту новость!
– Да нормально и у вас смотрится, – попытался как-то успокоить его Вагарта, но зря.
– Вам, может, и нормально. Вам, наверное, и шуба ваша кажется нормальной. Я удивляюсь, что вы бреетесь, с вашим-то походом.
Велха этот выпад скорее позабавил, чем рассердил.
– А я и не бреюсь, – сказал он.
– Как это? – удивился Льерт.
– А так. Магией вывожу.
Стриж был в чем-то прав, Вагарта не стал бы и этого делать, если бы его манера работать позволяла бы носить бороду. Но, пару раз раскрасив бороду эликсирами в забавные цвета, и один раз чуть не спалив ее, Велх стал периодически выводить волосы.
– А это как? – Стриж уставился на лицо учителя, оценивая результат.
– Ну просто убиваю волосы, вернее, их корни, они и не растут.
– О! И надолго?
– Месяца на два можно вообще забыть о щетине.
– Отлично. А… можно вас попросить убрать мне гриву?
Вагарта, улыбнувшись, качнул головой:
– Это долго. Кстати, вот вам еще стимул заниматься некромантией. Чары не из самых сложных…
Льерт, наконец, тоже улыбнулся.
– Как-то мелковато. Вы же сами говорили: искусство, мол, наука. А теперь – гриву выводить.
– Искусство, наука и образ жизни, – Вагарта потер грудь, – пойдемте в парилку.
Там он вручил Стрижу веник, кратко объяснил, что требуется, и лег на свой полок ничком. Льерт, спрашивая себя, не придется ли ему в итоге научиться и землю