С целью выявления советской агентуры, членов антифашистских организаций и партизанских формирований, в местах дислокации абвернебенштелле создавалась сеть зашифрованных проверочных пунктов, «трудившихся» в сфере обслуживания быта населения (карточные бюро, биржи труда и т. д.), а также под видом строительных и иных контор, учреждений и др. Агенты и осведомители вербовались преимущественно из военнопленных и местного населения. Для прикрытия их снабжали фиктивными документами, устраивали на работу, обеспечивали жильем. В зависимости от ценности разведывательная информация оплачивалась денежными премиями в 80—200 марок в месяц. Предоставлялось также бесплатное питание. Агентура действовала в составе резидентур. Наряду с проведением контрразведки, АСТ (АНСТ) со временем стали осуществлять подготовку и заброску агентов в советский тыл, а также в партизанские формирования.
В конце 1941 г. в структуре Абвера активную разведывательно-карательную деятельность развернуло войсковое формирование в лице Тайной полевой полиции – «Гехаймфельдполицай» (ГФП)[65]. Последнее стало исполнительным полицейским органом военной контрразведки («А-III») в действующих частях и соединениях Вермахта и их тыловых районах. Руководящие приказы и нормативные установки ГФП получала из Управления «Абвер-Заграница», в структуре которого был создан специальный реферат ФПдВ (полевая полиция вооруженных сил). Возглавил его полковник полиции Крихбаум. Карательную и контрразведывательную работу в составе групп[66], комиссариатов и команд подразделения ГФП осуществляли в армейских тыловых районах армий и групп армий, на территориях, подконтрольных дивизиям охраны армейских тылов, полевым и отдельным комендатурам. Старшим оперативным начальником Тайной полевой полиции выступал ее шеф при командовании ОКХ на советско-германском фронте. Во главе групп ГФП при штабах армий и их группировок находились чиновники-директора полевой полиции; в армейских корпусах, дивизиях и полевых комендатурах – комиссары полиции. Каждая группа насчитывала до 80 сотрудников и около 100 офицеров и солдат. В зависимости от оперативно-боевой ситуации в их состав входили также 2–5 комиссариатов («наружных команд» (ауссенкоммандо) и «наружных отделений» (ауссенштелле)).
Кадровый состав ГФП в основном комплектовался из сотрудников гестапо и криминальной полиции. В низших структурных подразделениях подвизались фольксдойче, предатели и перебежчики из военнопленных и гражданских лиц. Особенностью функционирования Тайной полевой полиции было и то, что, сотрудничая с отделами 1Ц, последние являлись и ее оперативными начальниками. Двойственность подчинения приводила к трениям и недоразумениям между инстанциями. Не менее тесно группы и команды ГФП контактировали