Рауль посвятил лейтенанта во все события, связанные с незнакомцем из трактира: как тот пытался заполучить их секретную корреспонденцию, как они встретили его в таверне, как Рауль следил за ним и как был на волосок от гибели. Рауль рассказал все, кроме последнего эпизода с пещерой. Почему он решил умолчать об этом, по сути, самом важном моменте, Рауль и сам не понимал. Лицо «мистера суровость», в свойственной тому манере, сохраняло полное безразличие, словно недосказанность Рауля его совершенно не удивила.
Когда Рауль закончил, лейтенант ле`Монтье задумчиво посмотрел на него.
– Почему вы мне ничего не рассказали после нападения? – с подозрением спросил он.
Вопрос застал Рауля врасплох, но «мистер суровость» тут же пришёл на помощь.
– Месье Рауль был в тяжелом состоянии, и ему было сложно сопоставить факты. Только оказавшись дома, он смог восстановить хронологию событий и окончательно убедился, что человек с пристани и лицо в таверне – это один и тот же субъект. В остальном виноват я, поскольку настаивал на обращении к властям на следующий день, ибо месье Рауль нуждался в отдыхе.
Лейтенант ле'Монтье, склонив голову, начал о чем-то усиленно размышлять.
– Ну что же, – наконец произнес он, – судя по вашему рассказу, единственная ниточка – это трактирщик. Если вы конечно не забыли сообщить еще какие-нибудь подробности.
С одной стороны, Рауля восхитила проницательность лейтенанта, но с другой он почувствовал себя неловко из-за собственной недалекости. К тому же, ему не понравилось подтрунивание лейтенанта и надменное поведение в целом, которое начало раздражать. Тем не менее, в виду отсутствия иных вариантов, он был вынужден терпеть.
– Итак господа, – продолжил лейтенант, – я намерен отправиться в таверну и провести допрос нашего доблестного трактирщика. При наличии достаточных оснований, он будет задержан.
– Лейтенант, мы намерены присутствовать при этой процедуре, – спокойно, но твердо произнес «мистер суровость».
– В этом нет решительно никакой необходимости.
– Мы настаиваем, тем более что может возникнуть необходимость в присутствии месье Рауля, если трактирщик начнет все отрицать.
Лейтенант замялся.
– С вашего позволения, или без него, мы пообщаемся с господином трактирщиком. Я убежден, что губернатор поддержит наше решение.
На этот довод у лейтенанта не было аргументов, и ему пришлось уступить.
– Хорошо, но только постарайтесь не мешать и не выходить на сцену, пока вас не попросят.
– Даём слово, – торжественно произнес «мистер суровость».
– Подождите здесь, я соберу людей, – сказал лейтенант и удалился.
– Тебе не кажется странным его поведение? – обратился Рауль к «мистеру суровость», едва они остались вдвоем.
– Что именно?
– Его яростное желание максимально оградить нас от общения с единственным свидетелем.
«Мистер суровость» угрюмо хмыкнул.
– Кадровый