4.4. Кашель
Способность кашлять – врожденная, и присуща она каждому здоровому новорожденному. Кашель – важнейшая составляющая системы местного иммунитета, эффективный способ очистки дыхательных путей.
Кашель не только и не столько симптом болезней, сколько обязательный атрибут здоровья! Да, да, именно здоровья! Ведь нормальное функционирование дыхательных путей сопровождается постоянным образованием слизи, а количество этой слизи очень часто превышает естественные физиологические потребности – вдыхаемый нами воздух далек от совершенства. Именно поэтому любой здоровый человек просто обязан хотя бы иногда кашлять!
Физиологически кашель слегка напоминает чиханье, в том плане, что за коротким вдохом следует активный, форсированный выдох, но механизм принципиально иной. Задача чиханья – очищение слизистой оболочки носа и не более того. Кашель – процесс, если можно так сказать, более глобальный, обеспечивающий и регулирующий нормальную работу всех воздухоносных путей. Кашель повышает давление выдыхаемого воздуха, это сопровождается характерным звуком и кашлевым толчком.
Кашель может быть пассивным – т. е. возникать самостоятельно по мере возникновения потребности в нем (как безусловный рефлекс).
Кашель может быть активным – т. е. человек совершает кашлевые движения сознательно, усилием воли.
Кашель бывает, мягко говоря, разным. «Мягко говоря» – это потому, что мало найдется таких симптомов, таких проявлений жизнедеятельности человеческого организма, чтоб их употребление было связано со столь огромным количеством дополнительно уточняющих характеристик, прилагательных, эпитетов. Кашель может быть настолько характерным, настолько специфическим, что, даже не подходя к больному, а только услышав, как он кашляет, опытный врач легко и уверенно поставит диагноз.
Типичный пример: приступообразный кашель с последующим свистящим вдохом и остановкой дыхания – вполне достаточно, чтоб диагностировать коклюш. Громкий, отрывистый, так называемый лающий кашель – специфичен для воспалительных процессов в области гортани (ларингита, ларинготрахеита).
А еще кашель может быть:
• влажным – сопровождающимся образованием мокроты[26] и, соответственно, сухим – когда мокроты нет;
• глубоким – когда кашлю предшествует активный вдох и, соответственно, поверхностным;
• продуктивным – приносящим облегчение, способствующим отхождению, откашливанию слизи; понятно, что кашель, не приносящий облегчения, – кашель непродуктивный;
• болезненным