– Скайлер, я не знаю, какие у вас отношения. Но из того, что я услышала, ясно, какая тесная у вас связь. Вы порой похожи на близнецов. Он все поймет, он тебя простит. – Хейзел пытается меня приободрить.
Удивительным образом ей это удается.
– Хочешь услышать мое мнение?
Все во мне кричит «Нет!», но я все-таки киваю. Она набирает воздух в легкие.
– Он звонит каждый вечер, ровно минута в минуту. Он постоянно шлет тебе открытки, а ты носишь его футболки, когда грустишь. У него на костяшках набито твое имя! С первого дня, когда ты произнесла его имя, я поняла, что ты влюблена. И, на мой взгляд, твои чувства взаимны.
– Картер не создан для серьезных отношений.
– Люди меняются. Любовь меняет людей. Арифметика простая.
Мне ненадолго начинает казаться, что Хейзел может быть права. Что Картер испытывает ко мне те же чувства, что я к нему. Я знаю, что он готов отдать за меня жизнь, но все-таки речь о нечто большем, чем доверие и любовь. Речь идет о страсти. Интимности. Сексе. О вещах, которые у меня никогда не будут прежними.
– Спасибо, Хейзел. – Я опускаю голову ей на плечо, и когда она приобнимает меня, окутывая ароматом духов с нотками роз, вся свечусь.
Хейзел – первая подруга в моей жизни, и теперь мне точно известно, что так будет всегда.
В этом вся я.
Если кого-то впускаю в свое сердце, то навечно.
5 Картер
Прошлое
– Привет, Скайлер. Сегодня у тебя важный день. Волнуешься?
Хизер присела к Скай, которая, ерзая на кровати, приглаживала гриву Красавице. С тех пор как Хизер с мужем принесли радостные вести, я не мог смотреть ей в глаза. Мне не хотелось, чтобы она поняла, каким тяжелым стал для меня этот день.
В последние годы мне отлично удавалось смешить ее, когда ей было грустно. Но сегодня мне самому было грустно.
Потому что они отберут у меня Скай.
Уже через час.
Женщина в длинном бежевом пальто возьмет Скай вместе со всеми вещами и подарит ей новый дом. Любимая мягкая игрушка тоже уедет. Уже завтра комната по соседству с моей будет пуста, а через пару недель в ней поселится другой, незнакомый ребенок.
Сердце колотилось, и я яростно стер с лица слезы. Ради Скай мне нужно быть сильным, нельзя реветь как ребенок. Поплакать успею, когда она уедет. В любом случае я видел, как хорошо Скай поладила с женщиной, которая несколько месяцев назад впервые появилась здесь вместе с собакой. Скай тут же влюбилась в этого зверя.
– Я так волнуюсь! – выпалила Скай и тут же стала искать моего взгляда, но я отвернулся, чтобы не вызывать подозрений.
– Тебе понравится у Пенелопы. Она замечательная женщина. И ты точно подружишься с ее собакой.
Хизер потрепала Скай за щеку, и мне захотелось оказаться на месте Хизер. Но я просто трус.
– Скай, напомни, как его зовут?
– Монти, – ответила она с сияющими