Новичок испуганно забубнил:
– Прости, незнакомец, что твою еду без спроса взял… Просто три дня не жравши. Хотел дождаться, когда ты сам проснешься, да сил терпеть уже не было: брюхо от голода совсем скрутило. Может, еще и водица найдется у тебя, хотя бы глоток, а то страсть как пить хочется…
– А базовым набором пользоваться не пробовал? – проворчал я, все еще злясь на этого придурка за пережитый страх.
– Чем? – переспросил этот дурак, не поняв, видимо, моего вопроса.
– Базовым набором карт, который вам, идиотам, выдают после прохождения Лабиринта. Среди них есть две обязательные карты: «Еда» и «Вода», чтобы вы не передохли с голоду или от жажды.
– Прости меня, но боюсь я этих карт. Не по-человечески все это: карты, книги… Не понимаю я этого.
– А придется, если хочешь выжить! – зло перебил я. – Призови свою Книгу! – Глядя на его тупое лицо и испуганные глаза, попытался немного успокоить новичка: – Да не бойся ты! Ничего с тобой не будет. Просто делай, как я говорю: призови Книгу, а потом скажи: «Еда, вода» – и все. Она сама остальное сделает.
Вместо того чтобы сделать то, что я сказал, парень, обхватив голову руками, тихо заплакал. Сквозь его рыдания я с трудом разбирал слова «дом», «мама», «отец», «братья», «сестра». На миг даже стало его жалко: я вспомнил, как сам когда-то, попав в Игру, тыкался, словно слепой котенок, не зная, что делать; как мне самому хотелось вернуться домой, к прежней жизни, где все более-менее понятно… Неумело, но попытался его поддержать:
– Успокойся. Все не так уж и плохо. Ну, дом, ну, семья… Их уже нет, и ты никогда их не увидишь. Все, это перевернутая страница. Забудь о них, как будто их и не было. Живи настоящим и будущим. Ты теперь избранник Хаоса, его служитель, и этого не изменить. Владыка принял твое первое посвящение. Сейчас у тебя второе испытание: добраться до его храма на Площади. Это хотя и трудно, но возможно. А потом третье посвящение: Школа испытаний. Поединок, и все, ты – полноценный игрок. Если выживешь, конечно. Можешь путешествовать по мирам, развлекаться, исследовать; в общем, не жизнь, а праздник, – проговорил я, сам не слишком в это веря.
– А что, я домой никогда не попаду? – все еще ничего не понимая, переспросил новичок, перестав рыдать.
– Нет. Ни один игрок не может попасть домой до тех