По характеру отношения субъекта социального действия к государству выделяются этатистский и анархистский типы политического сознания. Одни люди признают общественное значение государства, видят в нем важное средство решения всех социальных проблем и даже склонны абсолютизировать его роль. В данном случае говорят об этатистском (от фр. etat – государство) типе политического сознания. Однако в любом обществе имеется какая-то часть людей, которая, напротив, скептически относится к государству или вообще отрицает его позитивную роль в общественной жизни. В этом случае имеет место анархистский (от греч. anarhia – безначалие, безвластие) тип политического сознания.
По приверженности субъектов политики к тем или иным формам политического устройства общества и, следовательно, к способам организации политической жизни выделяются демократический, авторитарный и тоталитарный типы политического сознания. Первый ориентируется на принципы и нормы демократических форм политической жизни, второй – на неограниченную власть одного лица, третий – не только на неограниченное господство властвующего субъекта (отдельной личности или группы), но и на его абсолютный, тотальный (от лат. totus – весь, полный) контроль над всеми сторонами жизни общества.
В зависимости от ориентации на тот или иной характер социальной деятельности субъекта политическое сознание может быть консервативным (ориентирующимся на сохранение существующих общественных порядков), радикальным (ориентирующимся на коренные социальные преобразования), реформистским (ориентирующимся на осуществление общественных изменений путем реформ) та революционным (ориентирующимся на осуществление резкого, скачкообразного с применением насилия перехода от одного качественного состояния общества к другому).
Тот или иной тип политического сознания в чистом виде встречается редко. В действительности в сознании и поведении одного и того же субъекта политических отношений может одновременно проявляться несколько типологичных черт. К тому же всевозможные типологичные черты политического сознания проявляются на различных его уровнях: обыденном, эмпирическом