– Э-э-э… А где вообще берут эту муфлонью губку? – Капитан Гон озвучил вопрос, волновавший всех дара.
Тооф и Радия, еще достаточно плохо владевшие языком дара, порой совершали вопиющие ошибки. Гон не был уверен, что Тооф произнес правильные слова.
Трое любителей муфлоньих губок разом повернулись к капитану.
– Вы что, звериные губки не едите? – удивилась Радия. – Это же самое вкусное!
– Может, и едим, – раздраженно бросил капитан Гон. – Знать бы еще, что вы имеете в виду!
– Самые вкусные губки, будь то муфлоньи, оленьи или коровьи, получаются, если не извлекать губку наружу, а готовить прямо в черепушке, как в котелке, на углях, – ответил Тооф и жадно сглотнул, вспоминая свой любимый деликатес. – Потом нужно немножко ее посолить, плеснуть пару плошек кактусового сока и есть роговой ложкой.
– То есть «губкой» вы именуете… муфлоньи мозги? – Командор То аж побелела.
– Ну да! – подтвердила Радия. – Но за едой их никто мозгами не называет. Это самая питательная часть животного. Тооф совершенно напрасно считает, что губку нужно есть горячей. Надо вынуть ее и тонко нарезать острым каменным ножом. Есть лучше всего сырой, чтобы не перебить вкус приправами. Разве что в кровь можно макнуть. Губка, разумеется, должна быть очень свежей. В идеале ее надо достать, пока у муфлона сердце еще бьется.
– Какое варварство! – воскликнула командор То.
– Что в этом варварского? – не понял Таквал.
– Есть мозги муфлона, пока его сердце еще бьется… – Командора То едва не стошнило от одной лишь мысли об этом.
– Вы что, не забиваете животных на мясо? – удивилась Радия.
– Забиваем, – кривясь от отвращения, ответил капитан Гон, – но нам это не доставляет удовольствия.
– Ученые и добродетельные мужи, особенно возделыватели, даже близко не подходят к кухне, – добавил Радзутана. – Моралист Поти Маджи говорил, что истинной добродетели можно достичь, только держась подальше от тесака и разделочной доски, от кровавой скотобойни и дымящейся сковороды. Лицезрея смерть таким образом, чувствительная душа, стремящаяся к росту и развитию, оказывается запятнана.
– Выходит, ученые и добродетельные мужи должны голодать? – уточнил Таквал.
– Отнюдь! Но пища перед употреблением должна быть приготовлена слугами цивилизованным образом. Рыбу следует выпотрошить и очистить от костей, мясо нарезать на удобные для пережевывания кусочки, а птицу нельзя подавать с головой и лапами.
– Если ты, конечно, можешь себе это позволить, – пробурчала Типо То. – Большинство из нас с удовольствием ест и рыбьи головы, и куриные лапы.
– Я говорю об идеале, к которому нужно стремиться, – изрек Радзутана.
– То есть еду надо подавать так, чтобы она не была похожа на еду, – пренебрежительно заметил Таквал.
– Я такого не говорил…
– Но