И не дав мне ответить на огорошевшее заявление, полуэльф тут же поинтересовался:
– Когда ты видела наставника в последний раз?
Запихнув подальше заготовленную колкость про веру детоубийце, дряни и далее по списку, я просто ответила:
– Когда сбежала от него, не закончив обучение. Даже и не вспомню, сколько лет назад.
– Откуда же ты знаешь, что он еще жив и по-прежнему помогает людям? – не глядя на меня, спросил Ворон. – Может, его давно грохнули, и на его месте сидит какой-нибудь предприимчивый шарлатан?
– Я этого не знаю, но начинаю с самого простого пути.
Ворон удивленно посмотрел на меня:
– А есть еще и сложные?
– Да. Я могу приготовить зелье сама.
Полуэльф непонимающе захлопал глазами и уточнил:
– Ты же говорила, что Фей никому не открывал тайну рецепта.
– Но из этого не следует, что мне она неизвестна, – я снова поправила лямку сумки. – Не переживай. В конце концов, даже если мне придется варить это зелье, и я что-то не так сделаю, ты умрешь быстро. В любом случае, легче, чем от проклятья.
– Спасибо, утешила, – проворчал Ворон.
Видимо, подкинутая пища для размышлений заставила полуэльфа замолчать на пару часов, так что мне ничто не помешало закрыть глаза и на весь оставшийся путь полностью погрузиться в голоса Стихий.
Как и планировалось, к ночи мы достигли придорожной таверны. Крепенького серо-черно здания у поворота дороги. Чтобы не возникло проблем с моей засветившейся физиономией, Ворон снял с одного из своих тайников амулет, отводящий глаза. Теперь простые люди не видели меня, даже если смотрели в упор. Вернее, стоило им отвести глаза, как они забывали о моем существовании.
Беспрепятственно войдя в зал, мы огляделись. Из четырех имеющихся столиков свободным был только один. Оставив меня за ним, Ворон пошел к стойке договориться о ночлеге и заказать ужин. Неподалеку от нашего стола сидели двое мужчин. По виду, селяне, по говору – тем более. Так как говорили они не особенно тихо, хочешь не хочешь, а беседа была слышна. Видимо, один из них был из столицы и пересказывал собирающемуся туда последние новости.
– Из-за гадины той все злющи ходють. Вот-вот короля ждуть, а убивца убегла, – фраза завершилась смачным стуком бокала об стол.
– Да как же ж? – сыто икнул второй.
– Так толковали ж, ведьма она. Еще когда король жениться на ней хотел. Околдовала мерзавка. Хорошо, друг тады открыл королю глаза на душу черную, заставил изгнать с глаз долой и увез ее, чтобы казнить в чистом поле. Но не вышло. Поговаривают, что она и его околдовала, а опосля со свету сжила. И ведь верно, вернулась стерва. Сперва думали, она королеву сжить хочет. Ан нет, на дите безвинном отыгралась.
– Че ж не прибили тады ищо? – спросил собеседник, ковыряясь мизинцем в зубах.
– Видать крепко короля зачаровала: поверил он лживым словам