– Кто ты?! Как вошла сюда?!
С перепуга я взмахнула руками, и пламя, повинуясь им, выросло на добрых два метра. Посмотрев на мою несчастную физиономию, мужчина опустил оружие.
– Да ты никак Огневик? – мягко спросил он. – Заблудилась что ли?
Сложив руки и успокоив этим костер, я кивнула в ответ на второй вопрос, проигнорировав непонятный первый. Мужчина усмехнулся и спрятал меч.
– Рассказывай, что с тобой приключилось, – велел он, сев напротив меня.
Блуждание по лесу в одиночестве не располагало к скрытности. Поэтому я честно поведала незнакомцу историю от момента падения до прихода в пещеру. По ходу рассказа брови слушателя поднимались все выше и выше.
– Живой стихийник! – только и выдохнул он, едва повествование закончилось. Я же почувствовала себя мышью под голодным взглядом дикой кошки. Но это длилось не дольше пары секунд. Моргнув, мужчина изменил выражение лица, приветливо улыбнувшись:
– Позволь представиться. Меня зовут Фей-Зельевар. Кроме того, я еще и Землевик.
– Лиона, – ответила я.
– Лиона-стихийник, – поправил меня Фей. – При знакомстве, у магов принято называть свою основную магическую принадлежность.
– А у ведьм? – наивно спросила я.
Мужчина засмеялся.
– Деревня ты! А ведь по речи и не скажешь. Ведьма – это ругательство, придуманное темными селянами для оскорбления тех, кто лучше их. Только у них есть ведьмы и ведьмаки. В просвещенном обществе нас называют магами.
Для себя я тогда решила, что звание ведьмы мне все-таки ближе. А за речь заочно поблагодарила кузнеца, который, проникшись теплым, почти отеческим чувством к Эрлу, и меня иногда воспитывал. Фей между тем продолжил:
– Ты можешь жить у меня в пещере. Сделаю тебе отдельную комнату.
Предложение было непонятным и даже пугающим, поэтому к согласию не располагало. Покосившись на выход, я попросила:
– Лучше покажите, как из лесу выйти. Я домой хочу.
На это мужчина отрицательно покачал головой:
– Пока не научишься управлять своими силами, домой тебе возвращаться нельзя. Случайная бесконтрольная магия может наделать много бед. В лучшем случае, тебя просто объявят ведьмой и сожгут, а в худшем – ты убьешь невинных.
Я непонимающе посмотрела на ласковое пламя и спросила:
– Как меня могут сжечь? Ведь огонь мне не вредит.
– Только если ты в силе, – пожал плечами Фей. – А повяжут тебя эльфийскими веревками, пиши –