– Да ну его на хрен, копаться тут! – взрывается руганью первый и швыряет лопату.
– Что ты предлагаешь? – спрашивает второй. Сигарета липнет к нижней губе, курильщик, чертыхаясь и плюясь, неловко отдирает пальцами.
– Этот пусть роет, – кивает первый палач на Барабанщикова.
Второму, наконец, удается отлепить сигарету. Он смачно сплевывает, заглатывает партию дыма.
– Как хошь, – равнодушно пожимает плечами. – Только с него придется снять кандалы.
– Ну и че? Он мешок с говном, ни вздохнуть ни пернднуть не может. Чего там бояться-то? – ухмыляется тот, что с лопатой.
– А я и не боюсь, – фыркнул курильщик. – Держи! – и бросает связку ключей.
Палач без опаски подходит к Василию, быстро размыкает оковы на руках и ногах.
– Держи, фуфел, орудие труда, – с усмешкой воткнул он лопату у самых ног Барабанщикова. – Дерн складывай сюда, – кивнул на первую плащ-палатку, – землю бросай сюда. Так могилку засыпать сподручней и следов не остается, – пояснил палач с ухмылкой.
Длинная цепь с кандалами задорно звенит, наматываясь на руку палача. Его пистолет в застегнутой кобуре, на поясе. Второй стоит, облокотившись на машину, кобура на пузе, рукоять пистолета торчит до половины, ее удерживает предохранительный ремешок. Ветер шумит в кронах деревьев, лес полон шорохов. Внезапно с треском обламывается сучок где-то наверху, оба палача на мгновение поднимают взгляд. Понурый, будто убитый горем пленник словно взрывается каскадом стремительных движений. Лопата описывает полукруг, широкий штык врубается в мягкую гортань палача. Кровь брызжет из разорванной артерии, словно фонтан, густая и черная, как нефть. Полицай пошатывается, голова наклоняется, раскрывается широкая, словно пасть бегемота, рана под нижней челюстью. Видны сосудики, жилы, белые хрящи позвоночного столба… Потоки крови мгновенно заливают все, перехлестывают через край и стекает вниз. Палач умирает почти мгновенно – глаза закатываются, ноги подламываются в коленях и мертвое тело валится именно на то место, где полицай разметил могилу Барабанщикову. Но Василий ничего этого не видит. Как только стальное лезвие лопаты рассекло шею первому палачу, Барабанщиков бросается на второго. Чтобы достать пистолет из оперативной кобуры и выстрелить, палачу нужна секунда. Это слишком долго…
Лопата падает с высоты, словно нож гильотины. Острые край рубит лицо ото лба до подбородка, на капот падают