Я растерялась. Сделать ещё одно украшение? Но вчера я так натёрла пальцы тонкой проволокой, что повторять не хотелось. К тому же я бы лучше сделала что-то полезное. Если моя поделка так и останется бездушной, то пусть хоть принесёт практическую пользу.
Мэтр Эрдис, не желая мне мешать, тактично удалился к другому концу круглого стола-алтаря и занялся каким-то хитрым прибором. Пока я размышляла, мой взгляд упал на затупленные серебряные иглы. Это, как я поняла, расходный материал. Возможно, их потом переплавляли в новые, потому что у мэтра стояли две узкие стеклянные банки: с новыми острыми иглами и с использованными, каждая с соответствующей надписью.
Брать их из банки было неудобно. Иглы, неровной формы и с утолщением на одном конце, на дне образовывали металлического ежа и норовили больно кольнуть. Игольницу бы мэтру… Вряд ли далёкий от быта артефактор вообще знает о таких мелочах.
Решено! В одном из рядов я видела отрезы ткани, там же нашлась корзинка с лоскутками и вереница катушек с нитками. Выудив из вороха тряпья кусок зелёного сукна, я принялась за рукоделие. Надёргала украдкой мягкой волокнистой шерсти из чучела какой-то устрашающего вида твари. Серебряные магические иглы вполне себе сгодились для шитья. Процесс не занял и десяти минут, а вышла очень ладная вещица. Конечно, это совсем не то, чего ожидал мэтр Эрдис, зато удобно. Пусть опять «пустая» вещь, но мне хотелось сделать старичку приятное. Сам, наверное, тоже все пальцы с этими неудобными банками исколол.
Я собрала раскиданные по столу тупые иглы, повтыкала в подушечку и даже не заметила, как преподаватель подошёл ко мне.
Опередив его невысказанный вопрос, сказала:
– Это игольница, мэтр Эрдис. Просто вам для удобства. А то в банках и пораниться можно. А вашим заданием как раз сейчас займусь.
Старичок прищурился, осматривая непривычное приспособление. Вытащил из подушечки иглу и близко поднёс к глазам, рассматривая её на свету. Доброе лицо его вдруг расплылось в довольной широкой улыбке. Таким же образом он рассмотрел и остальные иглы. А потом с силой чиркнул остриём одной из них по булыжнику, высекая искры. Результат был закономерен – такой теперь даже ткань не проткнёшь, затупилась. Но он воткнул её в сукно – причём игла вошла без усилий – вытащил, рассмотрел… И торжествующий вопль едва не оглушил меня:
– Да вы ж моя золотая!!..
Теперь и я рассмотрела те самые иглы. Самое острие каждой было не толще волоса, новёхонькие.
– Я знал! Я знал! – возбуждённо пританцовывал вокруг меня мэтр Эрдис, совершенно несообразно своему возрасту.
– Ну, ладно, не знал, но был уверен, что что-то нащупаю, – довольно потирал он руки. – Я и сейчас не понимаю, как это работает, но теперь глаз с вас не спущу!
Ещё несколько минут он, как