С каждой секундой туман становился все гуще и гуще. И вот он уже скрыл ноги Артура, медленно подбираясь к голове. Зрители в зале суетились. «Неполадки в аппаратуре? Пожар? Мы горим?» – тревожные возгласы раздавались повсюду. Наконец музыка прервалась, и всем ученикам велели немедленно выйти из помещения. Артур спрыгнул вниз со сцены и завертел головой в поисках Ани. Туман начал сгущаться еще быстрее.
Едва разглядев силуэт подруги, он подбежал к ней, схватил за руку и рванул к выходу из актового зала. Миновав толпу учеников и учителей, друзья выскочили в открытую дверь и двинулись в сторону длинного коридора, полностью скрытого в тумане. Казалось, туман поглотил даже звуки: больше не слышны были ни голоса школьников, ни голоса взрослых. На мгновенье повисла звенящая тишина, словно кто-то выключил звук на пульте.
– Артур, все повторяется! – воскликнула Аня Волкова и резко остановилась.
– Я не вижу, куда идти! – нервничая и не слыша слов подруги, выкрикнул Артур Верховцев и рванул наугад.
– Все повторяется, говорю же тебе! – что есть силы прокричала Аня.
Оглушенный этими словами, Артур замер. До его ушей вдруг донеслась слабая, но очень знакомая мелодия. Он прислушался. Спустя мгновенье мелодия звучала уже громче и отчетливее. Друзья стояли на одном месте и боялись пошевелиться.
Постепенно туман начал рассеиваться и освобождать из своих оков стены, пол и окна длинного и узкого коридора. Артур уже четко видел Аню, а она его. Но ни одноклассников, ни учителей, ни женщин в строгих деловых костюмах и платьях поблизости не наблюдалось.
– Я позволяю моему миру позаботиться обо мне, я позволяю моему миру позаботиться обо мне, я позволяю моему миру позаботиться обо мне, – без остановки шептал Артур Верховцев.
Он старался справиться со своим волнением и говорить как можно тише, но выходило иначе – слова эхом отражались от стен длинного коридора, который с каждой секундой становился виден все отчетливее. Ни одного человека в нем не было.
– Я позволяю моему миру позаботиться обо мне, – сказала громко Аня Волкова, и слова ее разнеслись по пустому помещению.
Когда туман полностью испарился, друзья поняли, что находятся в здании, очень похожем на их школу, но это была не она. Они все так же стояли на втором этаже, только вот за окнами виднелась совсем другая местность. Стены коридора были выкрашены в холодный белый цвет, на котором коричневым выделялись многочисленные деревянные двери. На каждой из них висели таблички, но надписи были размытыми, как на фотографии очень низкого качества. Невозможно было разобрать, что там написано.
Глубоко вздохнув, Артур Верховцев и Аня Волкова медленно двинулись по коридору, каждая деталь которого понемногу становилась отчетливей, словно в компьютерной игре шаг за шагом прогружались текстуры виртуального мира. Вот уже появились и вытянутые лампы под потолком, и выключатели на стенах. В открытые окна залетал теплый ветер: он носился от стены до стены и,