– Идея неплоха, – кивнул я, подбирая обгоревший свиток. – Но колокольчик расплавится через пять минут.
Она фыркнула и поправила куртку, которая сидела на ней как-то неровно, будто она пыталась её стянуть, но не справилась с этой задачей. Но даже в этом был свой шарм – неуловимый и хаотичный, как лесной пожар.
– Ладно, ледяной статуй, – она потянулась, и рыжие волосы рассыпались по плечам искрами. – Что там у нас?
Я уставился на Эмбер своим фирменным взглядом – тем самым, от которого даже драконы-хранители ёжатся. Мой «арктический прищур» должен был напомнить ей о дедлайнах, ответственности и прочей скучной взрослой жизни. Но Эмбер, как всегда, смотрела на меня так, будто я предложил ей вместо взрывчатки чашку ромашкового чая.
Её глаза – два кофейных омута с искорками шалости – блестели, словно говорили:
«Ох, ледышка, давай посмотрим, кто кого перетерпит».
– Ты собрала свои вещи? – спросил я, стараясь звучать как начальник, а не как нянька для полубога-поджигателя.
– Они всегда со мной, – она щёлкнула пальцами по магической сумке на своём плече. Та самая сумка, которая однажды проглотила трёх гоблинов, карту сокровищ и, кажется, мою толику здравого смысла. – А ты…
Её взгляд скользнул к моему чемодану – идеально отполированному, с бронзовыми застёжками, которые я чистил прошлой ночью.
– Я тоже собрался, – буркнул я, чувствуя, как уши начинают предательски краснеть.
– Ты что, поедешь с чемоданом? – она фыркнула, и этот звук напомнил мне кошку, которая случайно села на свиток оглушающих рун. – Прямо как… как бухгалтер на пикник!
– Да, а что такого? – я скрестил руки, будто мой чемодан был щитом против её безумия. – В нём есть отделение для зелий, карманы для…
– О боги, ты даже перечислить можешь, что внутри! – Эмбер закатила глаза, словно я только что признался в любви к налоговым декларациям. – Погоди, я знаю, как это исправить!
Она метнулась к сундуку в углу комнаты. Откинула крышку с таким треском, будто объявляла войну гравитации, и начала вышвыривать содержимое с энергией урагана.
– Не то! – в меня полетела плюшевая игрушка в виде огненного саламандра. Она приземлилась мне на голову, застряв рогом в пряди волос. – И это не то! – следующий снаряд – гримуар с надписью «Взрыв на завтрак» – я поймал рефлекторно, как ловец пепла в храме огня.
– Эмбер, может, хватит… – начал я, но тут в воздухе просвистел стеклянный шар с бурлящей внутри лавой. Я прыгнул в сторону, ударившись коленом о стол, и услышал её смех – звонкий, как колокольчик в аду.
– А вот, нашла! – она вытащила сумку. Нет, не сумку – близнеца её магической бездны. Маленькую, бархатную, с вышитой фениксом, который подмигивал мне, словно говорил: «Приятель, ты обречён».
– Нет, – выдавил я, отступая к двери. – Только не это. У меня есть система, Эмбер! Карманы! Отделения!
– Система? –