Варга А. Я. рассматривает проблему сепарации матери и ребенка на определенных стадия развития семьи []. На пятой стадии жизненного цикла семьи дети выходят во внешний мир. Считается, что выход ребенка в школу – кризисный момент для семьи, поскольку семья на этой точке своего развития может оказаться дисфункциональной.
На шестой стадии требования гомеостаза семейной системы расходятся с требованиями индивидуального психического развития очень резко. Ребенок в подростковом возрасте должен решить свой кризис идентичности. Если люди проходят через этот кризис, то происходит сепарация ребенка от семьи.
Боуэн М. [] характеризует процессы отделения и отрыва. Отделение – переход к самостоятельной жизни, взятие ответственности за свое материальное, профессиональное, эмоциональное и прочее благополучие, преодоление привычки искать опору исключительно в родительской семье. Отделение может быть физическим, эмоциональным, психологическим и социальным. Однако, из-за внешних причин, или из-за внутреннего дискомфорта от общения, может наступить полный отрыв от семьи. Отрыв – это утрата контакта между членами семьи. По мнению М. Боуэна [] интенсивный эмоциональный отрыв связан с наличием множества психологических, социальных и физиологических проблем человека. Сам по себе эмоциональный отрыв от семьи не является причиной его личного неблагополучия, но на практике всегда можно проследить факт отрицательного влияния потери вертикальных семейных связей на жизнь последующих поколений. Чтобы «отделение» совершеннолетнего от семьи не превратилось в «отрыв», родители должны его «отпустить». Это предполагает, что они найдут в себе смелость и изобретательность удовлетворять свои эмоциональные потребности в поддержке, тепле, понимании, ощущении собственной нужности другими способами, связанными не только с выросшим сыном или дочерью. Сепарация рассматривается как дифференцированность «Я» и проработанность эмоциональных связей с членами семьи.
Нормальная сепарационная тревога переживается как болезненное чувство страха, возникающее, когда эмоциональные отношения со значимым лицом из близкого окружения оказываются под угрозой или прерываются. Сепарационная тревога обычно проявляется в эмоциональных реакциях. В ситуации расставания человек переживает одиночество, чувство брошенности, грусть, злость, фрустрацию и отчаяние. В норме человек способен