Алекс замер. Этот вопрос попал прямо в цель. Он хотел ответить, но слова застряли в горле. Вместо этого он просто кивнул.
Лейла улыбнулась, как будто понимала его без слов.
– Я тоже чувствовала это, – сказала она тихо. – Но потом я поняла, что это не просто пустота. Это зов. Зов к чему-то большему.
Алекс смотрел на неё, не зная, что сказать. Он чувствовал, как что-то внутри него начинает меняться. Это было страшно, но в то же время… волнительно.
Внезапно раздался звук сигнала, оповещающего о начале собрания. Лейла встала и улыбнулась ему ещё раз.
– Поговорим позже, – сказала она и ушла.
Алекс остался сидеть за своим столом, чувствуя, как его мир начинает рушиться. Он не мог понять, что происходит, но знал одно: Лейла задела что-то глубоко внутри него. Что-то, что он давно забыл.
На собрании всё шло как обычно. Руководитель проекта говорил о новых задачах, о сроках, о том, как важно соблюдать правила. Алекс слушал, но его мысли были далеко. Он смотрел на Лейлу, которая сидела напротив него. Она выглядела такой… живой. Её глаза блестели, она кивала, задавала вопросы. Она была полна энергии, которой так не хватало всем остальным.
После собрания Алекс решил подойти к ней. Он не знал, что скажет, но чувствовал, что должен что-то сказать.
– Лейла, – начал он, когда они остались одни в коридоре. – Ты говорила о том, что роботы могут чувствовать. Как ты думаешь, это возможно?
Лейла посмотрела на него, и в её глазах появился интерес.
– Конечно, возможно, – ответила она. – Но для этого нужно понять, что такое эмоции. Почему они важны. Почему они делают нас людьми.
Алекс задумался. Он никогда не думал об этом. Для него эмоции были чем-то ненужным, чем-то, что только мешало.
– Но как? – спросил он. – Как мы можем научить роботов чувствовать, если сами не понимаем, что это такое?
Лейла улыбнулась.
– Может быть, это и есть наша задача, – сказала она. – Научиться чувствовать самим, а потом научить этому других.
Алекс почувствовал, как что-то внутри него сдвинулось. Это было как будто пробуждение. Он понял, что Лейла права. Он утратил что-то важное, и теперь должен найти это снова.
Но в этот момент раздался голос руководителя, который звал всех обратно в лабораторию. Алекс вздохнул и пошёл за остальными. Но теперь он знал, что всё изменилось. Лейла открыла ему дверь в новый мир, и он не мог просто закрыть её.
Вечером, вернувшись домой, Алекс сел за свой стол и начал рисовать. Но это были не обычные чертежи. Это были эскизы чего-то нового. Робота, который мог бы чувствовать. Робота, который мог бы улыбаться, как Лейла. Он не знал, получится ли у него, но он знал, что должен попытаться.
Алекс посмотрел в окно. Город был таким же, как всегда: