– Алекс, ты в порядке? – раздался голос Лейлы, его коллеги и, как он начал подозревать, единственного человека, которому он мог доверять.
Он вздрогнул и обернулся. Лейла стояла рядом, её глаза смотрели на него с беспокойством. Она всегда была наблюдательной, и Алекс знал, что ей трудно что-то скрыть.
– Да, просто устал, – ответил он, стараясь звучать убедительно. Но Лейла не купилась.
– Ты выглядишь так, будто видел призрака, – сказала она, присаживаясь на край его стола. – Что-то случилось?
Алекс колебался. Он хотел поделиться с ней своими сомнениями, но боялся. Что, если она донесет на него? Что, если она тоже часть системы, которая, как он начинал подозревать, контролировала его жизнь?
– Просто… – он вздохнул. – Мне кажется, что я что-то забыл. Что-то важное.
Лейла нахмурилась. – Что именно?
– Не знаю. Детство, например. Я пытаюсь вспомнить, но всё как в тумане. Как будто кто-то стёр эти воспоминания.
Лейла задумалась, её взгляд стал серьёзным. – Алекс, ты уверен, что хочешь копаться в этом? Иногда лучше оставить прошлое в покое.
– Но почему? – Алекс почувствовал, как внутри него поднимается волна гнева. – Почему я не могу знать, кто я? Почему я должен жить с этим чувством, что что-то не так?
Лейла посмотрела на него долгим взглядом, как будто взвешивая свои слова. – Хорошо, – наконец сказала она. – Если ты действительно хочешь узнать правду, я помогу тебе. Но будь осторожен. Не все хотят, чтобы ты её узнал.
– —
На следующий день Алекс и Лейла встретились после работы в маленьком кафе на окраине города. Место было тихим, почти пустым, и они могли говорить, не боясь, что их подслушают.
– Расскажи мне, что ты помнишь, – попросила Лейла, держа в руках чашку кофе.
Алекс начал с самого начала. Он рассказывал о своих родителях, о доме, в котором, как он думал, вырос, о школе, о друзьях. Но чем больше он говорил, тем больше понимал, что всё это было каким-то… ненастоящим. Воспоминания были слишком идеальными, как будто их кто-то специально создал.
– И вот что странно, – сказал он, – я не помню, как мы переехали в этот город. Я не помню, как познакомился с нашим начальником. Это как будто… я просто появился здесь однажды, и всё.
Лейла слушала внимательно, её лицо становилось всё более серьёзным. – Алекс, – наконец сказала она, – ты уверен, что готов услышать то, что я скажу?
Он кивнул, хотя внутри него всё сжималось от страха.
– Ты не один такой, – тихо сказала Лейла. – Я тоже… я тоже начала замечать, что что-то не так. Мои воспоминания, они… они как будто не мои. И я думаю,