Сергей встал из-за стола, и не спеша прошёлся по каюте:
– Знаешь, Тём, проблема других Земных измерений настолько многогранна и интересна, что порой дух захватывает! Помню, в молодости зачитывались Гари Гариссоном и Иваном Ефремовым, и в мыслях не держали, что самим предстоит посетить другие миры – фантастика! – он повернулся к другу, сидящему за столом. – Знаю, о чём ты хочешь спросить товарища Сталина: «Правильным ли путём ты идёшь, есть ли у тебя моральное право на это, и где предел применения силы?» Но я уверяю тебя, что сомнения твои напрасны. Представляешь, мы попадём в подобную ситуацию, разве ты откажешься от помощи более высокоразвитого собрата? Здесь главное другое: 1985 год в том мире – это конечная точка эволюции сейчас, или же всего лишь промежуточный пункт на ветке времени? Я это к тому, что любые твои действия могут породить изменения в будущем и гибели мира в целом. Вот об этом тебе и нужно спросить в первую очередь, тогда ты будешь абсолютно спокоен. Помимо этого, товарищ Сталин даст тебе много ценных советов.
– Может, тогда прямо сейчас и отправимся к нему?
– Сейчас ещё очень рано, давай соснём несколько часов, Умница разбудит.
Утром они поднялись, привели себя в порядок, и Сергей вызвал командующего по личной коротковолновой связи:
– Товарищ вице-адмирал, доброе утро! Докладываю. У нас на борту полковник госбезопасности Соколов Артём Кондратьевич, он действует по приказу министра Орлова. Можете ли сейчас нас принять?
– Доброе утро, Сергей Владимирович! Сейчас отправлюсь к себе, через 10 минут заходите, – сенсорный микрофон выключился.
У двери в кабинет командующего эскадрой и линкором дежурил главный старшина, он отдал честь контр-адмиралу и сообщил, что вице-адмирал ждёт. Они вошли. Артём ни разу не бывал здесь, с интересом разглядывал стереокартины, показывающие схватки линейных кораблей Советского Союза с противником. На одной был изображён «Генералиссимус Сталин», отражающий авианалёт многочисленных реактивных штурмовиков. Кроме того, что кабинет был довольно просторным, в остальном всё было как обычно: рабочий стол, с компьютером и деловыми бумагами, стулья вдоль короткого стола, приставленного к рабочему, несколько шкафов для документов, портреты Верховного главнокомандующего и Главкома флота.
– Здравия желаю! – почти одновременно произнесли друзья, при этом контр-адмирал вытянулся и отдал честь.
– Садитесь, товарищи, – командующий показал на места за столом. – Чем мы не угодили госбезопасности?
– С другом захотелось повидаться, товарищ вице-адмирал, – полковник увёл разговор в нужное русло, и командующий это сразу понял и оценил.
– Хорошо,