– И у меня это же ощущение. Может, запросим центр?
Капитан снял трубку с рации и хотел включить последнюю, чтобы начать звонить, но в этот момент из дома вышла их подопечная в сопровождении охранника и быстро села в автомобиль – такую же цветом «Волгу». Подымив с минуту, автомобиль взвизгнул колёсами и помчался прочь, быстро удаляясь.
– Давай за ними, – приказал капитан.
Почти полчаса длилось преследование, но догнать ГАЗ-24 с доктором физико-математических наук никак не удавалось. Капитан явно переоценил своего напарника, который оказался водителем не очень высококлассным, вскоре их сильно занесло на скользком, крутом повороте и машина, ударившись об опору освещения, заглохла. Быстро связавшись с центром, старший группы слежения доложил о случившемся, но и здесь ему сильно не повезло. Он, конечно, не мог предполагать, что «Волга», которую они преследовали, направляется на один из спецаэродромов под Москвой, иначе бы он был более дальновиден. Сейчас же информация явно запоздала.
– Кажется, оторвались, Диана Георгиевна? – старший лейтенант повернулся к профессору, расположившемуся на заднем сиденье той самой «Волги», и улыбнулся.
– Не обольщайся, Олег, пока не сядем в вертолёт и не покинем Московскую область, я не успокоюсь.
Офицер прибавил газа, и «Волга» набрала ещё большую скорость, обходя движущиеся в попутном направлении грузовые ЗИЛы, легковые «Москвичи» и РАФы скорой помощи. Персональный водитель засекреченного учёного, он же охранник был офицером довольно опытным, прекрасно понимал сомнения своего шефа: эта служба ни за что не отвяжется и скоро будет объявлен общий перехват. Но, к счастью, у них с шефом оказался тот необходимый отрезок времени, чтобы добраться до спецаэродрома и вскоре Ми-2 с эмблемами МВД поднялся с бетонной площадки и стал быстро набирать высоту.
– Куда направимся? – обратился к сидящей на соседнем сиденье женщине офицер охраны.
Профессор с минуту размышляла о допустимости говорить с парнем, пилотирующим вертолёт, в открытую. Она знала, что Олег, будучи холостым,влюблён в неё, но старался вида не подавать, понимая её важный статус. И всё же было совершенно очевидно: он предельно честный и преданный человек. Глубоко вздохнув, она решилась.
– Понимаешь, Олежка, скоро в нашей стране произойдут политические изменения, которые окончатся государственной катастрофой! Я уже целую неделю занимаюсь этим вопросом, и вчера ситуация однозначно прояснилась. Я должна что-то предпринять, но пока не знаю, что? До какой степени я могу на тебя рассчитывать?
Парень посмотрел на 44-летнюю женщину влюблённым взглядом и твёрдо произнёс, не оставляя сомнения:
– Если мне придётся погибнуть за вас, то я это сделаю без каких-либо колебаний, будьте во мне уверены! Но, я постараюсь всё же защитить вас. У меня во Владимирской области есть хороший друг, мы вместе служили в армии, бросим вертолёт в лесу, а сами пешком попытаемся добраться до деревни, где он живёт, а там уж решим.
– Хорошо, давай попробуем так! – женщина впервые с благодарностью дотронулась до плеча офицера.
К великому сожалению, судьба уготовила им совершенно другой исход?! Вертолёт был уже в нескольких минутах от необходимого места, и старший лейтенант подыскивал поляну в лесу для приземления, как вдруг… Мимо пронёсся перехватчик МИГ-31 и в наушниках старшего лейтенанта послышался приказ: «Немедленно развернуться и лететь обратно».
– Они приказывают лететь назад, – растерянно произнёс молодой человек, и во взгляде его Диана прочитала огромное сожаление в предчувствие страшной развязки!
– Олег, я прошу тебя, ни в коем случае!
Он понимающе кивнул и стал снижаться, продолжая лететь прежним курсом. Истребитель-перехватчик задал вираж и, приближаясь сзади, сделал предупредительные выстрелы из пушки, снаряды пронеслись над лопастями.
– Диана Георгиевна, я снижусь максимально низко, и вы прыгайте прямо на ели, возможно, останетесь целы.
– Олежка, ты с ума сошёл! – прокричала женщина в отчаянии. – С такой высоты я непременно разобьюсь.
– Дурочка ты моя, – раздалось в её наушниках. – В следующий заход перехватчик разнесёт вертолёт в щепки! Они не отпустят тебя просто так и не остановятся.
Женщина с большим усилием приоткрыла дверь геликоптера, в ужасе, наблюдая на мелькающий внизу хвойный лес. Она в последней надежде повернулась к спасающему её парню, как бы спрашивая его: «А как же ты, что будет с тобой? Может как-то сделать по-другому?»
– Прыгай, тебе говорю! – закричал офицер, – иначе погибнем оба, а ты должна жить. Понимаешь, или нет?!
В этот момент истребитель, зашедший сбоку, поразил с дальней дистанции двигательную установку винтокрылой машины, раздался сильный хлопок взорвавшегося двигателя и ударной волной женщину выбросило из кабины. Упав на макушку, ели, потеряв при этом сознание, скатившись с огромного дерева в сугроб, Диана уже не могла увидеть, что случилось со взорвавшимся вертолётом.
Барражируя на месте крушения