– Тётя, посмотрите, какая у меня машинка, – он показал ей красивую игрушку в своих руках. Глаза ребёнка светились такой лаской и добротой, что у гостьи комок подкатил к горлу, впервые в жизни она сильно пожалела, что не имеет детей! Взяв мальчика на колени, она поцеловала его в щёчку и, закрыв глаза, молча сидела.
Родители Артёма, безусловно, понимали: гостья, явившаяся с сыном и снохой в их дом – необычный человек. Особенно это чувствовал отец, сам, долгое время руководивший уездным управлением Министерства госбезопасности в Шуе. Но расспрашивать они ни о чём не стали, обладая необходимой культурой и тактом. Разговор шёл о сути праздника и о том, когда родилась Красная армия.
Диана с удивлением вновь отметила, что в её мире этот день называется по-другому: «День Советской армии и Военно-морского флота». Здесь же сохранили суть армии такой, какой она родилась в 1918 году на станции «Малая Чухоня». Всё было для попаданки необычно, даже пища, которая состояла только из высококачественных и натуральных продуктов и имела превосходный неповторимый вкус. В 21:00 она попросила включить телевизор и запустить программу «Время», чтобы хоть чуть-чуть приобщиться к информационному базису этой необычной страны. Глубоко за полночь, лёжа в отведённой для неё кровати, доктор физико-математических наук глубоко сожалела, что ей придётся покинуть этот по-настоящему райский оазис цивилизации и вернуться в страну, где только ещё предстоит схватка за нормальную жизнь. Она не заметила, как провалилась в глубокий сон.
Утро 24 февраля выдалось довольно солнечным, хотя и слегка морозным. Посадив сноху, внука и гостью в свою «Ладу», Кондратий Максимович всё же не сдержался и, отозвав сына подальше от машины, спросил с тревогой:
– Кажется, всё серьёзно, раз ты молчишь? – Артём в подтверждение кивнул. – Учти Тёма, нам с Элизой уже за 70, и мы можем не выдержать, если с тобой что-то случится. Может, в этот раз найдутся другие офицеры?
Сын с улыбкой посмотрел на отца и вздохнул:
– Бать, ну ты же знаешь мой жизненный принцип: «Ни на кого ничего не перекладывай, если можешь сделать сам». Я постараюсь лишку не рисковать, помня о тебе с мамой и Нете с Ванюшкой, а вы все молитесь Господу за меня, чтобыне оставил в трудную минуту, – они обнялись на прощание и пошли в машину.
Информировав личный состав управления о переходе в подчинение майору Грановскому, Артём