Женщина лет шестидесяти пяти, наклонилась и похлопала по поверхности старой, с бугристым матрасом кровати своей ладонью, а затем с преувеличенным вниманием взбила в руках почти пустую подушку и погладила старый плед, сложенный вчетверо, лежащий под этой подушкой.
– С тобой с двадцать девятого августа будут жить в этой комнате еще две девочки – студентки. В вашем полном распоряжении эта комната и балкон. В соседней с вами комнате живу я. Парней и подруг приводить нельзя. Выселю сразу. Никаких вечеринок и посиделок! На кухне можешь пользоваться всей посудой, что стоит в зеленом шкафчике. Холодильник тоже в вашем распоряжении. Занимай полку. Мой холодильник стоит у меня в комнате, так что я ваши продукты не трогаю. Что еще? Душ принимать только вечером, один раз в день. Твой день стирки – среда. Бельё можешь сушить на балконе, там есть веревки. Оплату мне сейчас за два месяца вперед, а потом каждого десятого числа.
– Хорошо. Спасибо.– Надя протянула деньги хозяйке, Нине Яковлевне.
Пересчитав купюры, женщина одобрительно кивнула головой и спрятала их в кармане халата.
– Живи. Порядок поддерживай. Соблюдай тишину.
Когда Нина Яковлевна ушла на свою территорию, Надя прошлась по комнате и огляделась:
три комода, три спальных места, стол, три стула, зеркало на стене, переносная стойка с пустыми вешалками. Всё самое необходимое, ничего лишнего.
А вот и балкон.
Перешагнув порог, девушка оказалась на узком, маленьком балкончике с выгнутыми дугой перилами-решетками. В самом углу небольшого пространства стоял старый деревянный стол и рядом с ним один единственный табурет. На крюках, вкрученных в стены, были натянуты две провисшие бельевые веревки.
До старых перил дотрагиваться Наде было страшно, и поэтому она просто вытянула шею и посмотрела вниз. А там, тремя этажами ниже, по тротуару, мимо дома проходили люди. Никто из них не поднимал голову и не смотрел вверх, и Надя сейчас могла спокойно рассматривать всех этих прохожих сколько душе угодно.
Затем, переведя свой взгляд на соседние балконы, девушка заметила, что все они находятся почти в таком же состоянии, как и её балкон: веревки с сушащимся на них бельем и какой-то хлам по углам.
Идея пришла в её голову спонтанно.
Надя вдруг представила себе этот балкончик с выкрашенными в черный цвет блестящими перилами. А этот стол и стул будут отлично смотреться в белом цвете! И если еще добавить в этот скромный интерьер несколько живых растений в горшочках и половичок на пол – это будет просто великолепно! И тогда на этом балконе ей можно будет рисовать столько, сколько захочется и чувствовать себя здесь, в этом местечке, настоящей художницей!
Загоревшись сделать из этого маленького, старого балкона райский уголок, Надя поспешила еще раз увидеться с Ниной Яковлевной.
– Делай. Я даже вычту траты на краску из оплаты за квартиру в следующем месяце – ответила Наде хозяйка, и девушка, обрадовавшись её одобрению, поспешила покинуть квартиру.
Сейчас