– Баюн, не путай человека, – строго произнесла Отрада. – Нет, я не старая Яга, я ее внучка. Бабушка живет на болоте и не очень любит гостей.
– Но мне она очень нужна! – взмолилась незнакомка. Она попыталась сесть, но обессилено упала на пол.
– Давай так, – Отрада, налив в стакан еще воды, прищурившись, капала в стакан зелье. – Пять, шесть, семь, восемь, – досчитала она, – хватит. Держи, – протянула стакан, – пей. Так вот. Давай так, ты остаешься на ночь у меня. Отдыхаешь и рассказываешь, зачем тебе Яга. И если я не смогу помочь, то отправлю тебя к бабуле. Клубочек потеводный дам, он выведет. А то если сама пойдешь, то или леший не пропустит, или мавки сманят. Ну еще русалки заболтают так, что себя забудешь.
– Бррр, – незнакомка зябко передернула плечами. – Я русалок боюсь, – жалобно протянула.
– Зовут тебя как? – спросила Отрада странную гостью.
– Веселина, – ответила та, допив воду. – Веся. Ой, как от вашей воды хорошо.
– Я Отрада, – представилась Яга. – Это Баюн. Мой секретарь.
Кот, встав на задние лапы, поклонился.
– Идем, Веся, – Отрада поднялась на ноги. – Провожу тебя в комнату. Вымоешься. Платье чистое дам. А Баюн пока приготовит что поесть и чай поставит. Вот за чаем и расскажешь, зачем Ягу искала. Да еще и бабку мою. Она женщина строгая, по пустякам к ней ходить не велит.
Поднявшись, Отрада протянула Веселине руку, чтобы помочь встать. Девушка ухватилась крепко, но поднялась тяжело. Едва сделала шаг, как застонала, не сдержавшись.
– Ноги стерла, – призналась под тяжелым взглядом Отрады, от смущения опустив глаза.
– Снимай обувь, – скомандовала Отрада. – Баюн, веди ее разу на кухню. Я таз принесу. Издалека шла?
– От Синего моря, – ответила Веселина и у Баюна совершенно некультурно открылся рот от удивления.
– Ничего себе! – кот был в шоке. – Пешком?
Веселина кивнула.
– Мыться, лечиться, кушать, – озвучила Отрада план действий. – Все вопросы потом. Вы на кухню. Плащ и обувь здесь кинь. Я за тазом и зельями.
Веселина, наклонившись, попыталась снять пыльные истоптанные башмаки. Но пошатнулась и привалилась к стене.
Отрада молча опустилась на колени и помогла снять обувь. Удивительно, но девушка только тихо застонала, когда пришлось буквально отдирать ботиночки от кожи. Яга покачала головой. Сначала лечить и кормить. А утром свяжется с бабушкой. Чутье буквально кричало, что дело тут нечисто.
– Благодарю, – тихонько выдохнула Веся.
– Иди на кухню, – Отрада поднялась. – Я тебя отнести при всем желании не смогу.
– Да я сама дойду. По стеночке. Тут всего ничего, – слабо улыбнулась Веся.
– Прошу за мной, – Баюн, опустившись на все четыре лапы, дернул пушистым хвостом. Развернувшись, медленно и важно пошел в сторону кухни.
– Свечу возьми, – сунула в руки Весе зажженную свечу Отрада.
А сама кинулась наверх. В своей спаленке сдернула на ходу