Минуя никому не нужные расспросы о нашем полете, Санаторини сразу приступила к делу (привычка, выработанная годами наших с братом странствий), ведь если она дозвонилась, значит, все в порядке.
– Мы только вылетели с Аторы, – нехотя раскрыла свои планы, мысленно сокрушаясь над теми днями, что я хотела провести в гостях у Шеман и спокойно отдохнуть от матушки. – Два-три дня – и буду дома. Что-то случилось?
– Тебя хочет видеть император, – сухо произнесла мама, введя меня в некоторый ступор, а затем, прежде чем отключиться, добила окончательно: – Мы будем ждать тебя через три дня в его резиденции, так что поторопись и не вздумай не прийти, Саашандра! Это чрезвычайно важное дело, не терпящее отлагательства, поэтому не подведи меня.
Вот так дела!
Задумчиво глядя на темный экран, я прикидывала, зачем моя скромная персона неожиданно понадобилась самому императору. Нет, с ним мы, конечно, были знакомы уже много лет, но виделись всего четыре раза, и раньше он как-то не особенно стремился к более тесному общению.
Так как оба моих родителя принадлежат к довольно древним и могущественным родам, то по сложившейся традиции они должны постоянно находиться рядом с нашим правителем. Отец является его личным послом и прослыл своим умением убедить даже самого категорично настроенного оппонента, вследствие чего крайне редко появляется дома. Мама же, вынужденная из-за нас с братом сидеть на Бантаре вдали от своего мужа, стала одним из советников императора, чем очень и очень гордится. Еще бы! Такого высокого положения до нее не добивалась еще ни одна женщина!
Поскольку отец уехал с очередной дипломатической миссией по соседним галактикам, придется звонить братцу, дабы узнать о новых планах относительно меня нашей хитрой родительницы. Знаю Декса, он наверняка еще спит, но мне было все равно. После трех минут непрерывных гудков на экране отобразилась заспанная, безжалостно помятая с правой стороны мужская смазливая физиономия. Судя по обстановке, брат явно ночевал не дома, а так как камера была направлена исключительно на него, находился он один или нет, я так и не поняла.
– Чего тебе? – абсолютно не стесняясь, прозевал мне Декс, демонстрируя здоровые белые зубы. – Ты хотя бы время сравнивала, прежде чем звонить. У нас, между прочим, – еще один зевок во весь экран, – всего два часа ночи. Я только спать лег…
– Что тебе известно о планах нашей маман?
Весь сон брата как рукой сняло. Сев прямо, он провел пятерней по черным коротким волосам и устало вздохнул.
– Да вроде ничего, – начал он осторожно, чуть прищурив свои серые глаза. – Я за ней, конечно, не слежу, но все время, что тебя не бывает на Бантаре, она, надо полагать, работает с императором. А есть причины волноваться?
Мой короткий рассказ о странной просьбе матери вызвал у брата громкий, раскатистый смех, заставивший его