У детей рядом с игровой доской лежала горка слив. Один ребенок, маленький мальчик с веснушчатыми щеками и ослепительной улыбкой, увидел Дэвида и помахал ему сочной сливой.
– Хочешь, мышонок? Это очень круто! —
Дэвид на мгновение заколебался, опасаясь большой сочной сливы, но предложение мальчика было слишком щедрым, чтобы отказаться. Он подбежал к маленькому мальчику, и тот осторожно протянул ему фрукт.
Дэвид понюхал сливу и осторожно откусил. У нее был сладкий, острый вкус.
– Это невероятно! Спасибо! – Дэвид просиял, облизывая свои крошечные усики.
Дети захихикали. Мальчик почесал Дэвида за ушами, отчего мышонок заерзал от удовольствия. Все они согласились, разделив ломтик сливы в тихий момент общей радости и прохлады, согревая свои сердца под бдительным взглядом солнца.
– Может быть, все не так уж и плохо, в конце концов,
– подумал Дэвид, глядя на палящее солнце. Было приятно разделить прохладное угощение с детьми. Может быть, жара была бы не такой уж страшной, если бы у него был кто-то, с кем можно было бы разделить ее, с кем-то, с кем можно было бы разделить немного солнечного света и смеха, даже если бы они были обжигающими.
Когда Дэвид продолжил свой путь, солнце все еще ярко светило в небе, прохладный ветерок наконец-то пронесся по Окхейвену, в воздухе витал сладкий аромат слив и солнечного сияния. Мир казался чуть менее невыносимо жарким, будущее – чуть менее ярким, но и немного менее одиноким.
Глава 3: Облака в небе
Дэвид прошел половину главной улицы Окхейвена, солнце все еще светило горячей звездой в небе, когда заметил перемену в воздухе. Воздух, который казался тяжелым и застоявшимся, затих. Странная тишина опустилась на город, как будто сам ветер затаил дыхание.
Он, прищурившись, посмотрел на небо. Синева, которая раньше была сплошным сверкающим пространством, теперь была окрашена тонкими серыми прожилками. Начали формироваться крошечные белые облачка, похожие на тонкий дымок, вьющийся из трубы.
– Хммм,
– Пробормотал Дэвид, его усы подергивались от любопытства. Он никогда раньше не видел, чтобы облака формировались так быстро. Казалось, они появлялись из ниоткуда, множась и разрастаясь прямо у него на глазах.
Дети, игравшие под навесом, тоже заметили перемену.
– Смотрите! Небо меняется!
– крикнул маленький мальчик с веснушчатыми щеками. Его друзья, чьи лица все еще были раскрасневшимися от жары, указали вверх.
Дэвид увидел, что облака становятся все больше и теперь заполняют небо, как мягкая сахарная вата. Они были не пушистыми и белыми, а более темными, с краями, которые, казалось, переливались электрическим, почти серебряным сиянием.
– Вау, – прошептал Дэвид, запрокидывая голову, чтобы лучше видеть. Облака продолжали рассеиваться, трансформируясь и кружась по небу. На Ощупь они отличались