– Я не отец. Мое ежедневное присутствие на пивоварне не обязательно. Работали же мы в пандемию на удаленке. Вай-фай в Камбрии[3] хороший. Я узнавал.
– Ну, раз так – будем на связи.
– Не все так просто, – вздохнул Мартин. – Отец категорически против моего отъезда. Кто-то должен присматривать за домом. Мне что ж теперь – разорваться?! И жене нужно обеспечить покой, и за этим чертовым домом присматривать! – Он в сердцах ударил кулаком по коленке.
По всей видимости, не рассчитал силу удара, так как лицо его исказилось. То ли от боли, то ли от досады.
– О! Уже и для тебя дом стал «чертовым», – хмыкнула Эйлин. – Не кипятись. Если все быстро разрешится, то и стройка, во всяком случае ее грязная часть, может закончиться до родов. Останется только отделка.
Дверь в гостиную снова открылась.
– Боюсь, что быстро не закончится. – Голос инспектора был напряженно-серьезен.
Все трое обернулись. Хикманн устало упал в кресло, стоящее напротив дивана, и вытянул ноги.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла Эйлин.
– Не хочу вас сильно расстраивать, но собака обнаружила еще один скелет.
– Что-о-о-о? – хором воскликнули Мартин и Эйлин.
Нэнси, чуть не расплескав свой чай, в ужасе зажала рот руками.
– Где?
– Как?
Все заговорили одновременно.
– Отвечаю по порядку. Скелет взрослого мужчины. Джинсы, футболка, армейская куртка. Кто-нибудь из знакомых попадает под описание?
– Дурак, что ли? – обиделся на друга Мартин.
– Да шучу я, шучу. Вы знаете, что в доме есть винный подвал?
– Конечно, – кивнул Мартин. – Отец там держит коллекцию вин. Правда, в последние годы он ее не пополнял.
– А то, что за одним из стеллажей есть дверь? – продолжил инспектор. – За ней небольшая площадка и довольно крутая лестница, почти отвесная. Она ведет вниз в вертикальный туннель. Похоже, что нижний конец туннеля – это выход к основанию скалы, на которой стоит ваш дом. Вернее, не совсем к основанию. Дверь расположена примерно в двух метрах над уровнем воды и снаружи, с моря, вовсе не выглядит дверью.
– Вау! Дом с секретным подземным выходом прямо в море. Домашний пляж. – Нэнси даже слегка повеселела.
– Скорее не пляж, а лодочная пристань. Не удивлюсь, если когда-то там был установлен настил причала, но, по всей вероятности, его давно снесло штормами или сверхобычного высокими приливами, – выдвинул гипотезу инспектор.
Эйлин встрепенулась:
– По метеосводкам легко уточнить высоту приливов и отливов. Возможно, ночные приливы поднимают воду ровно до уровня двери.
– Вот это поворот! – Мартин присвистнул. – Эйлин, похоже, у нас в роду еще и контрабандисты были. Славненько! А что? Там внизу и бочки с французским коньяком, и сундуки с голландским кружевом нашлись? Надо понимать, наш Джон Доу[4] был, наверное, закладчиком.
– Или