Я опустила глаза. Щеки покраснели. Но, как бы то ни было, в лес я больше не собиралась – натерпелась страхов. Лучше буду ухаживать за Даной, помогать тете, рисовать и ждать новостей. Первое, что я сделаю – наемся до отвала. Второе – помоюсь, а третье – высплюсь. Но что-то неосязаемое грызло внутри. Ожидаемая радость не пришла, и я все чаще всматривалась в лес за окном.
– А с тобой, дочка, мы еще обсудим, как убегать одной в лес, – сказал дядя с улыбкой.
– Простите, – я покраснела еще больше.
– Не делай так больше, ладно? – присоединилась тетя Вера.
– Обещаю, – сказала я.
Тут и думать нечего – больше не сбегу, даже если сами предложат.
Меня мучило чувство вины из-за того, что никто на меня не сердится.
– Вы дозвонились маме? – спросила я.
– Пока нет, но я обязательно с ней свяжусь, – тетя погладила меня по голове.
Эх, мама! Как жаль, что ты не такая, как тетя.
– Может случилось что? – спросил Дэв.
– Нет, – тетя Вера поправила тунику, – Я звонила двоюродному брату. Она сейчас на море.
Дэв удивился. Я – нет.
Тетя рассказала, как неудачно сегодня получились картофельные лепешки, а потом вспомнила, как впервые оказалась на родине мужа и ничего не умела. Его мать, очень добрая женщина, которая теперь живет в Бангалоре, терпеливо учила ее всему, что умела.
Я уловила движение на террасе. Неужели там кто-то есть? Дэв перехватил мой взгляд и камнем из рогатки бросился туда, но никого не нашел. Странно. Не птицы ли привлекли мое внимание?
Вернулась Соня и радостно помахала. Она отнесла корзинку на кухню и стала жестикулировать. Может, мне выучить язык жестов специально для сестры? Она такая хорошая. Правда, я скоро уеду. Хотя мы можем общаться удаленно. Надо подумать.
Соня стала помогать тете. Может, и мне предложить помощь? Пожалуй, завтра я так и сделаю.
Я проведала Дану. Бледная, она спала беспробудным сном. Казалось, Дана путешествует по далеким мирам, позабыв обо всем на свете. Я поцеловала ее в лоб, погладила волосы, подержала за руку. Может, она все слышит и чувствует? Тогда она обрадуется, что я жду ее пробуждения.
– Все будет хорошо, – шепнула ей на ухо и вернулась на первый этаж.
***
Тетя вкусно готовила, как говорится: за уши не оттянешь. Картофельные лепешки удались на славу, что бы она не говорила. Хрустящие кусочки курицы в соусе карри – отдельный вид искусства, и такой шедевр мне уже не забыть. Завершающим аккордом стали пирожки с луком и яйцом, приготовленные специально для меня, чтобы я не скучала по дому. Только я и так не скучала, но откуда тете было это знать. На десерт я наслаждалась кокосовыми ладду и чаем масала. Теперь понятно, почему дядя так лелеет свою жену – я тоже готова в нее вцепиться и никогда больше не отпускать.
В окно заглянула луна, а вдали показались очертания вершин. Душ и сон пришлось отложить – я совсем забыла о встрече с Друвом.
Когда мы вышли на улицу, небо сияло звездами. Листья перешептывались на темных