Российская империя 60-х годов XIX столетия жила предчувствием перемен и волнений. 3 марта (19 февраля ст. ст.) 1861 года – в Петербурге император Александр II подписал «Манифест» об отмене крепостного права. Опубликован 5 марта.
15 февраля 1861 г. в с. Тесинском открыли первое в Минусинском уезде учебное заведение. Это было одноклассное училище с двумя годами обучения, которое подчинялось Министерству народного просвещения и содержалось за счёт местной сельской общины.
В 1863 году в Тесь были водворены 23 польских повстанца, участники «Январского восстания». Среди них Станислав Валенский, мужчина 30 лет, арестованный и сосланный «за принятие на себя звания революционного начальника Пиотровского уезда и выполнение соединенных с этим званием обязанностей по всем предметам довольствия и вооружения мятежников»; Лобоцкий, Ревкуц, Гусак, другие, сведения о которых хранятся в пыли архивов.
«…В этом доме («губернаторский дом», см. ниже – А.Б.) – продолжает уверять нас краевед Ефим Владимирский – …в 1866 и 1868 годах проводил свой отпуск начинающий красноярский художник Василий Иванович Суриков. В Теси проживала сестра Екатерина, бывшая замужем за Сергеем Виноградовым, коллежским секретарем, заседателем второго участка Тесинской волости.
Во время поездок в Тесь В. И. Суриков сделал около двадцати рисунков жителей села, их домов, окрестностей, но, к сожалению, за исключением одного рисунка – церкви – неизвестно, где они находятся».
Сегодня нам известно, что живописец В. И. Суриков трижды посещал Тесь. Восемнадцатилетним Суриковым написана в 1866 году акварель «Синий камень на Енисее» (выше села Подсинее). Дата, поставленная на рисунке, отмечает первую, известную нам поездку в Минусинский округ. Весной 1868 года в красноярский дом Суриковых пришла трагическая весть: 20 марта умерла сестра Катя («от воспаления легких…» – по свидетельству метрической книги Тесинской церкви и Н. Кончаловской, внучки художника). На похороны сестры Суриков не смог приехать из-за своей болезни, а приехал только 4 июня, на три последующие недели. Третий приезд Сурикова в Тесь приходится на 1873 год, когда художник приехал из Академии в Красноярск на две недели и поправлял свое здоровье в имении золотопромышленника Кузнецова (в верховьях рек Немир и Узун-Джул, впадающих в Абакан). Журналист Гай Титов в журнале «Енисей» за январь 1988 года в статье «Первое возвращение на родину» пишет: «Суриков снова посетил село Тесь, где жила его покойная сестра Катя с мужем. Долго стоял он у поросшей травой могилы любимой сестры. И как бы в память об этом возник изумительный акварельный