После того как учреждение арматолов оставило значительную часть власти в руках греков, Диван в последующий период попытался ослабить ее, создав противовес турецким силам. Была учреждена должность дервенджи-баши (инспектора перевалов)7, которая обычно возлагалась на одного из пашей Греции, который таким образом получал право держать наготове силы, достаточные для обеспечения безопасности дорог, особенно горных дефиле, по всей стране. Поскольку это было посягательством на права арматолов, между ними и новой полицией возникли неприязненные отношения, которые иногда перерастали в акты насилия.
Однако ничего важного не происходило до тех пор, пока Порта придерживалась мудрой политики не передавать албанцам пашалык Греции; но в прошлом веке от этой политики пришлось отказаться, и четыре албанских вождя последовательно становились пашами Эпира и дервенджи-баши. Все свои усилия они направили на разрушение корпуса арматолов, и между ними и албанскими воинами пашей возникли многочисленные конфликты.
Многочисленные горные хребты, занимающие столь значительную часть поверхности Эллады, во все времена были местом дикой и беззаконной независимости. Племена Мани в Морее и Сфакии на Крите никогда не были полностью подчинены турецкой власти; то же самое происходило с теми, кто обитал на обрывистых высотах Олимпа, Оссы, Пинда и других хребтов континентальной Греции, и они досаждали жителям равнины своими постоянными грабежами. Их называли клефтами (Κλέφται), или разбойниками. Не сумев покорить их, турки заключили с ними очень выгодный договор. Они признали за ними право на независимость, на управление по собственным законам, а также на ношение оружия; в знак признания верховенства султана они требовали лишь умеренную дань. Ближайшие к равнине племена приняли эти условия; те же, кто обитал в более труднодоступных частях гор, не пожелали признать верховенство, которое нельзя было обеспечить силой, и сохранили свою прежнюю грубую независимость. Считается, что, поскольку именно в Фессалии впервые была принята система арматоле, она была применена против этих последних, и что первыми арматоле были те клефты, которые приняли только что упомянутые условия и теперь обратили оружие против своих бывших соратников, защищая свою собственность и собственность мирных жителей равнины.
Когда турецкие паши попытались уничтожить корпус арматоле, многие из капитанов и их отрядов, изгнанные из своих арматоле, ушли в горы и перешли к клефтийской жизни, а другие поддерживали