Я остановилась чуть в стороне от проезда, вышла из машины и прошла вперед. Проходя некое подобие шлагбаума, поинтересовалась, где я могу найти мастера Попова.
– А вон у ребят поспрошайте, – проговорил старичок, выглядывая из будки и указывая на рабочих в промасленных спецовках.
Несколько мужчин разного возраста устроили перекур за грубо сколоченным столом у ангара.
– Здравствуйте, могу я видеть Бориса Попова? – поинтересовалась.
– Гляди, Степаныч, кака краля к тебе, – кивнул веселый усач, пожилому мужчине, – везет же. – Остальные заржали и одобрительно загалдели.
– Девушка, вы с поломкой? Тогда машину в ангар надо, на яму, – встал из-за стола мужчина.
– Нет, Борис Степанович, я от Валерии Облонской. Нужно поговорить насчет ее машины, наедине.
– А чо там разговаривать? – насторожился и как-то напрягся мастер. – Не готова она еще.
Мы отошли в сторонку от бросающих заинтересованные взгляды мужчин.
– Меня зовут Евгения Охотникова, – представилась я, засовывая руку в карман пиджака, – вот мои документы.
– На полицейское не похоже, – пробормотал Степанович, глядя на удостоверение.
– Я частный телохранитель и веду расследование того происшествия с машиной.
– А-а, – протянул мужчина, – Лера заявление подала? В полицию?
– Нет пока. Но если будут основания, подаст обязательно. В связи с этим мне нужно знать ваше мнение как специалиста.
– А какое тут может быть мнение?! Перерезали шланги, это невооруженным глазом видно!
– И эксперт в случае чего это подтвердит, как думаете?
– Да. Любой, можете смело отправлять на исследования. Понимаете, Женя… Можно по имени?
– Конечно.
– Понимаете, во-первых, Валерия не так давно проходила техосмотр. И все в порядке было. Оно и понятно, автомобиль-то новый совсем. И, во-вторых, Женя, когда шланг приходит в негодность от времени, он пересыхает, покрывается трещинками, лопается, это выглядит совсем по-другому. Здесь же виден надрез, а уже потом шланг дальше надорвался.
– То есть Валерия еще какое-то время ездила на машине с испорченными тормозами? – удивилась я.
– Не-не. Скорее всего, она просто несколько раз надавила на педаль, когда лужу увидела под днищем машины. Хорошо хоть, ехать не рискнула. Так и до беды недалеко.
– Понятно. Скажите, а я могу тормозные шланги прямо сейчас забрать?
– Конечно, я специально выбрасывать не стал. Подумал, может из мили… то есть полиции придут. А тут вы.
– Ага. А можно, пожалуйста, в какой-то пакетик упаковать?
– Конечно, Женя, почему бы и нет. Обождите минуточку. Валерия такая женщина хорошая, много лет ее знаю. Кому дорогу перешла, насолила – непонятно! – бормотал Степанович,