– Я очень устал и не готов сейчас к фальшивым улыбкам и радушию. Можно отложить всю эту официальщину… – Дэн замолчал, обдумывая каким словом заменить «никогда». – До свадьбы, например.
– Надолго не задержу, обещаю. – Отец улыбнулся, разгадав его замысел. – Сделай мне приятное, – похлопал его по плечу, подталкивая к выходу. – Пятнадцать минут, и ты совершенно свободен.
– Хорошо, – согласился Денис, пожал протянутую руку и не оборачиваясь направился к своей машине.
Не горел желанием ни с кем знакомиться, да и вообще не очень представлял, как это должно выглядеть. Конечно, знал, что отец не монах и после смерти матери у него было множество женщин. Это вполне нормально для здорового мужчины. Но одно дело – с кем‑то спать и совсем другое – жениться.
Как относиться к этому событию, Дэн пока не понимал. С одной стороны, ему должно быть все равно, не испытывал к родителю нежных чувств, чтобы порадоваться за него, да и, собственно, личная жизнь отца его совершенно не волновала. Но с другой, почему‑то было неприятно. От одной мысли, что его маму кто‑то смог заменить, в душе просыпались протест и негодование. Но посмотреть на мачеху, пожалуй, стоило. Хотя бы чисто из любопытства.
* * *
Весь день Лера провела в подготовке к встрече с человеком, о существовании которого узнала только вчера. Андрей никогда не рассказывал ни о себе в целом, ни о сыне в частности, а она не особо и интересовалась. Просто приняла как данность, что ее жених очень закрытый и скрытный человек, и не пыталась узнать то, что ее не касалось. Видимо, напрасно. Теперь приходилось пожинать плоды своей беспечности.
Не могла даже представить, как ее примет будущий родственник. Как себя вести, чтобы ему понравиться, и надо ли вообще ему нравиться? В конце концов, не за него же замуж она собирается.
Все равно подготовиться к встрече стоило более основательно. Но единственное, что удалось вызнать у Андрея, это имя, возраст и семейное положение. Итак… Денис. Тридцать лет. Не женат. Информация ни о чем… Что из нее можно понять? Да ничего! Взрослый мужик без семьи. Или бабник, или женоненавистник.
Лера шумно выдохнула, собираясь с мыслями, и взяла черный карандаш, чтобы подвести глаза. Сразу после окончания школы специально пошла на курсы визажа, чтобы научиться правильно наносить макияж, и именно вечерний удавался ей лучше всего.
На самом деле она втайне надеялась, что, получив заветный сертификат и знания, сможет начать подрабатывать в свободное от учебы время, но не сложилось. Поступив в педагогический, Лера на несколько лет забыла и о визаже, и о свободном времени. Зато получила красный диплом учителя начальных классов, чем очень гордилась. Ей нравилась ее профессия, но работать по специальности вряд ли когда‑нибудь удастся, да и вообще работать тоже. Однажды Лера заикнулась об этом, но Андрей ясно дал понять, что место его жены дома. А обязанности – хорошо выглядеть и сопровождать его на мероприятиях.
Лера попыталась возразить, отстоять свою позицию,