– Обёртку от карамели ищите! Чего встали?! Искать! Свежую!
Из сарая вышел тот самый товарищ, с которым шептался мой одноклассник. Товарищ снял перчатки и ещё что-то шепнул Кольки, и тот сразу в крик.
– Две обёртки! Искать!
Кто ищет -тот всегда найдёт. Это известное наблюдение подтвердилось и на этот раз. Нашли полицейские, правда, только оду бумажку. Белую с незамысловатым зелёным узором, мятую, но свежую.
– Где участковый? – завертел Колька головой, лишь только получил в руки желанную находку. – Где этот Мегре местного разлива?!
5
Не отозвался Мегре и пришлось Кольке послать в местный магазин на разведку первого попавшегося на глаза сержанта. Только сержант убежал, а на деревенскую околицу выкатывает авто, из тех на каких любят кататься руководители районного масштаба. Машина подкатила к покосившемуся забору, остановилась и выпустила к народу полицейского подполковника.
– Начальник райотдела, – шепнул мне Колька и утёр рукавом взмокший лоб. – Принесла нелёгкая…
Вслед за начальником вылез из машины и здешний участковый. Как уж он туда попал, тайна покрытая мраком, но разгонять этот мрак было некогда. Уж очень начальник сердился: то бледнел он, словно снежное покрывало, то краснел, хоть прикуривай. Когда Колька отрапортовал о проделанной работе, участковый Сидоркин что-то шепнул начальнику и тот сразу же устремил в мою сторону пронзительно сверлящий взгляд. Честно скажу, от этого взгляда душа моя опустилась на уровень пяток, а уж как заговорил начальник, так душа и из пяток вон.
– В машину его! – ткнул в мою сторону пальцем шеф церберов местного разлива, и два худощавых сержанта подхватили меня под руки.
Я попробовал воспротивиться, но добился тем не того, чего возжелал, а щелчка наручников на запястьях.
– Товарищ подполковник! – сразу же встрепенулся Колька. – За что его! У него алиби! Никак не мог он так быстро от станции прийти?
– Мог! – от горячего порыва моего одноклассника начальник. – Его от станции на машине довезли…
– Кто?!
– Я – вышел из толпы мужик лет сорока и, глядя в сторону тёмного леса, понёс какую-то ересь с пургой. – Я его у станции подхватил, и около двух он уже в Варварино был. Зуб даю… А расплатился он со мной вот этой сотней.
Подлый лжесвидетель выхватил из кармана купюру и поднял над головой, словно флаг на демонстрации в честь революционного праздника. Но любовался народ на купюру недолго, отобрал её участковый, скорее всего, на предмет выявления наличия моих отпечатков.
Отпечатки сняли уже в райотделе, куда меня привезли где-то через час. А этот час здорово походил на комедию абсурда. Я пытался доказать свою невиновность, а мне все (кроме Кольки, конечно) предлагали признаться, дескать, сразу полегче станет. Скоро “выяснилось”, что у меня точно должен быть сообщник, которого собака убитого историка знала в лицо. Немного подумали – кого бы подсадить на эту роль, и никого, кроме дяди Вика, не нашли.
– У