То же делали и прочие счастливцы, которым достались «Полифемы».
– О! Вижу! Скачут наши клиенты! – пробасил в рацию рядовой Павлов.
– Азимут дай! – потребовал Розалинов.
– Виноват, товарищ командир… Азимут восемьдесят. Нет, уже девяносто…
Афина в азимутах не понимала.
– Это где? – шепотом спросила она у Розалинова.
– Вон там, – пальцем указал он. – На средних ярусах ветвей.
В общем, Афина увидела аридотевтидов едва ли не последней.
Большая стая, особей сорок, бесшумно неслась сквозь ночной лес, по-мартышечьи резво перепрыгивая с лианы на лиану.
– Не стрелять пока… Будем ждать, когда они остановятся, – потребовала Афина.
Она тоже была вооружена, хотя на воздухе стреляла из рук вон плохо (иное дело – под водой!).
Стая аридотевтидов прошелестела прямо над их головами и озабоченной гурьбой просыпалась с пятнадцатиметровой высоты прямиком на громадные, пружинистые листья растения, похожего на непомерно разъевшийся лопух.
Туда же с края лесного полога уже неслись переливающиеся, сияющие, сверкающие водопады и водопадики – это они только что были огненным дождем.
Аридотевтиды дружно присели и застыли в неподвижности. В СИР-очках это выглядело забавно: точно злой волшебник вдруг превратил макак в дизайнерские табуретки.
Твари обратили к струям дождя свои дюжие глотки, разлинованные неким подобием китового уса. Утробно урча, аридотевтиды принялись фильтровать воду и жадно заглатывать свой излюбленный планктон. Время от времени они сплевывали отработанную воду через три жаберные щели на своих загривках.
– Похоже на сцену из так называемого триллера – нравоучительной трагикомедии для подростков из незащищенных социальных слоев Атлантической Директории, – хмыкнул Григорий, ненадолго приложившись к СИР-очкам супруги.
Следует отметить, он меньше всех интересовался этой охотой. Афина чувствовала, что ее обожаемому мужу сильно не по себе. Что было тому виной – усталость, недосыпание или сами аридотевтиды, бесконечно далекие от определения «милашки», у нее не было времени уточнять. Надо было командовать парадом…
Афина прицелилась в самого крупного аридотевтида и выдохнула в рацию:
– Охота открыта! Стреляйте!
С этими словами она нажала на спусковой крючок.
Тут же к ней присоединились восемь армейских «Алтаев» с приборами бесшумной и беспламенной стрельбы.
Однако, несмотря на внушительную плотность огня и вроде бы благоприятную позицию, результаты охоты были весьма скромными.
Когда стая сообразила, что творится неладное, и организованно дала деру, «Полифемы» показали наличие только трех парализованных тушек.
– Ну что ж… Трое – лучше, чем ни одного! – попытался подбодрить расстроенную Афину натренированный оптимист Розалинов.
– Да, но вся троица – самцы! А скоро рассвет! Когда взойдет