Потрясенный случившимся, Антон стоял как вкопанный, словно сторонний наблюдатель, и наблюдал, как Николай и Катя пытаются помочь их спутнице.
Он не слышал, что кричала ему Катя, но видел, как шевелятся её губы, а глаза расширились от ужаса на искажённом лице. Рядом мотал головой Николай, которого оттолкнули подоспевшие медики.
Перед глазами Антона мелькали лица и тела людей, двигавшихся в разных направлениях и задевавших его. Он также видел листы исписанной бумаги, словно мечущиеся в панике птицы, и чётко различал на них капли крови. Он слышал пугающие слова из этих текстов, произнесённые шёпотом, которые заглушали окружающие звуки.
Среди всей этой круговерти он ещё раз увидел близко лицо кричащей Кати. Её пощечину он ощутил, как мягкий толчок. Встряска, которую произвёл Николай, держа его за плечи, не произвела нужного эффекта.
Антон видел лишь парящие вокруг листы бумаги и как кровь с них брызгами капает на пол. Привёл его в себя лишь скорбный вой собаки, и он знал, что это голос Ваксы, хотя никогда не слышал такого тоскливого воя от неё.
Затем звуки происходящего вокруг ворвались в его слух, и он быстрыми шагами пошёл к выходу. Он видел, как Катя безуспешно пытается забраться в машину скорой помощи, пытаясь поехать с подругой. Николая, разговаривающего с двумя представителями полицейского департамента, и его растерянный взгляд.
Но это было вторично для него. Он знал это. Он спешил домой.
Вакса не выла, она по-прежнему сидела в тёмном углу. На листах его бумаг с первоначальным текстом не было крови. Как, впрочем, и самих листов – их остатки были раскиданы разорванными в клочья по полу. Приблизившись к ним, он услышал рык Ваксы.
– Спасибо, дорогая, – Антон, сев на пол, обнял собаку, ощущая её дрожащее тело и пульсацию её сердца. – Если ты считаешь, что они абсолютно не подходят для читателя, я полностью доверяю тебе.
Он вышел в спальню, рухнул на кровать и подтянул к себе покрывало. Вакса пришла к нему. Она никогда до этого дня не спала с ним на кровати. Антон снова обнял её. Собака, скуля, ткнулась носом ему под мышку.
– Нет, мой педантичный редактор, я абсолютно согласен с твоей критикой, я вряд ли когда-то взойду на Парнас.
Проснулся он с мучительным похмельем. И это была не алкогольная интенсификация, выпито было немного. Кровавые события, сконцентрированные во вчерашнем дне, дали такой эффект. Головная боль. Подавленное состояние. Ночные кошмары. Благо он не помнил самих снов.
В списке не отвеченных звонков около десятка от редактора журнала. Сообщения от него и от Николая, хотя он не помнил, когда внёс его в свой список телефонных контактов.
На часах, разумеется, опоздание от графика выхода на работу на полчаса. Стакан воды. Растворимый аспирин. Душ. Собственный отсутствующий взгляд в отражении. Ноль реакции от Ваксы на уход хозяина из дома. Он даже защелкнул её дверцу в уличной