Лишь пожала плечами, ничего не сказав. У меня хороший учитель, господин канцлер, вы ведь тоже ничего не делаете просто так. В том числе, и соблазняете меня. Но с этим я разберусь позже, когда наконец меня выпустят из этой импровизированной золотой клетки. Мы вернулись в дом, и пока я относила вещи в кабинет, Арман занимался обедом. Перед тем, как выйти, бросила взгляд на отражение в стекле шкафа… И решительно направилась к лестнице наверх. Пришла пора немного поправить образ, который я для себя выбрала. Кружева – знак игривости и лёгкости, по-прежнему оставим в стороне. Но можно прибавить вышивку и бисер: леди желает развлекаться, но целомудренно. И цвет сменим на приятный лавандовый, что означает настрой на дружеское общение. Надеюсь, Арман примет эти знаки от меня и притормозит, дав мне свыкнуться с мыслью, что рано или поздно я окажусь в его постели. Точнее, что-то подсказывало, что скорее рано. Хитрый канцлер не выпустит меня из этого дома, не сделав предварительно своей любовницей. А вот зачем… Боюсь, на этот вопрос я прямого ответа не получу.
Коротко вздохнув и выпустив из причёски два игривых локона – оставим чопорность на сегодня, раз у меня выходные, – я спустилась вниз, откуда уже тянуло вкусными ароматами. Внезапно захотелось самой похозяйничать на кухне, сварганить что-нибудь своими руками, домашнее и уютное. Хотя не могу сказать, что люблю возиться у плиты, но время от времени на меня нападал синдром хозяюшки и я гремела кастрюльками и сковородками.
– Прелестно выглядите, Вивьен, – Арман окинул взглядом, едва я появилась на пороге, и отодвинул стул.
– Благодарю, – я опустилась на сиденье и, взяв вилку, выжидающе уставилась на него.
Противный Арман держал паузу, разлив сначала вино, потом неторопливо отрезав кусок тушёной рыбы и отправив в рот, явно наслаждаясь и смакуя. Я терпеливо ждала, с задумчивым видом обмакивая рыбу в соус и про себя посмеиваясь. Не на ту напал, переговоры я тоже умею вести.
– Так получилось, что десять лет назад я был одним из советников короля, – начал наконец Арман. – Меня назначили наставником юных принца и принцессы, и я таковым оставался вплоть до смерти его величества, – он помолчал. – Так как у нас не урок истории, об этом печальном событии прочитаете позже сами, – усмехнулся Арман, бросив на меня косой взгляд. – Ну а поскольку за время учёбы мы с Сесилией и Себастьяном стали в некотором роде близки, и они доверяли только мне, то первым же указом новая королева Сесилия сделала меня канцлером. Как видите, Вивьен, никаких интриг и закулисных игр, – он развёл руками.
Только я не поверила. Скорее всего, это сильно отретушированная версия. Ладно, примем пока так.
– И что, принц Себастьян не стремится занять место сестры? – я решила поддержать непринуждённый светский разговор. Заодно всё же попытаюсь прощупать почву политических веяний. – Он хоть и младший, но всё-таки сын.
– Его высочество чтит закон,