Николай молча пожал плечами.
– Нет уж, лучше к динозаврам, – подитожил Роберт, – они более гуманны, чем наше родное правительство. Динозавры хотят тебя только скушать, и если будешь попроворнее, то оставишь их голодными, а сам будешь сыт и доволен. А наши власти могут до бесконечности измываться над собственным народом, и конца этому не видать. Давно ведь известно: «Кто везет, на тех и ездят». Я не хочу больше вкалывать на новых буржуев за кусок хлеба, уж лучше в каменный век к мамонтам или динозаврам, там хоть жизнь имеет смысл в борьбе за выживание, а может, нам повезет и мы получим новые способности и вернемся в наш мир в новом качестве. Никто не знает, что приобретём, а что потеряем.
– Но для этого, наверное, надо выполнить какой-то ритуал?
– Нет, ничего особенного, надо развести на вершине костёр и обратиться к духам горы со своими просьбами.
– Ты же говорил, что не знаешь, как это происходит.
– Ну, я так предполагаю.
Набрав по большой охапке ветвей и сучьев, в сгущающихся сумерках они возвращались к костровищу. Но, выйдя из леса, увидали, что на площадке уже разгорается костер, и какие-то люди суетятся вокруг него.
– Мы первые забили это место, – возмутился Николай, но Роберт удержал его от дальнейших действий, увлекая назад под деревья.
– Подождём здесь до темноты, – сказал он, – потом подберемся ближе и посмотрим, я не видел, чтобы за нами кто-то поднимался на гору. Это не наши люди.
– Черт возьми, начинается!
–Береженого бог бережет. Подождем. И они устроились за камнями на кромке леса, дожидаясь полной темноты. Сумерки сгущались быстро, но поднявшаяся большим оранжевым шаром над горизонтом луна, потихоньку заливала окрестности своим блеклым светом. В ее свете огромное море тайги, раскинувшейся сплошным ковром на востоке и юге до самого горизонта, сливалось со звёздным небом, и лишь кое-где лунная дорожка поблескивала в зеркальной глади рек и озёр. Вправо и влево от вершины протянулся хребет, отгородивший остроконечными пиками море тайги от горной страны, через которую они недавно прошли. Звезды становились всё ярче, а тени всё гуще. На вершине у костра стих гомон и отчетливо стали слышны слова, произносимые на распев, на каком-то непонятном языке.
– Дами визан стет ар сенс.
Вроде как заклинание, вызывающее духов, через некоторое время те же слова прозвучали громче и отчетливее.
Прячась за камнями, Роберт и Николай подкрались поближе к площадке, на которой горел большой костёр. Вокруг костра расположились человек десять в плащах и капюшонах, надвинутых так, что даже лиц нельзя было рассмотреть. Они раскачивались в такт словам заклинателя и, похоже, находились в трансе, не воспринимая окружающей обстановки. Говоривший заклинания подбросил в костер горсть травы, отчего вокруг распространился противный, тошнотворный запах, и заслезились глаза.
– Похоже, наркоманы