Едва забрав на борт шлюпки, корабли отдали якоря. Ветер был не особо благоприятный, шли крутыми галсами и не быстро, но за пару часов удалились достаточно, чтобы Юст позволил себе, наконец, отключить соединение. За это время Тэт обрезал рукава рубашки, а корабельный лекарь обработал раны на руках и наложил швы. Юст, всегда такой чувствительный к боли, ощущал ее как очень далекую, не имевшую к нему отношения.
До Бурлящей полосы оставалось еще часа три хода, и пересекать ее все равно нужно было при свете дня, а пока ему следовало отдохнуть.
Юст спустился к себе в тесную каюту, сел на койку – не подвесную, а прибитую к палубе – и привалился затылком к переборке. Закрыл глаза, но спать он не мог. Раны в прорезанных едва ли не до костей ладонях дергало. Ему было плохо и жалко себя.
Но посидеть и пострадать спокойно ему не дали. Через недолгое время явились Хольм, Гелект и инспектор Арсэль – с корзиной еды и двумя бутылками рома. Без стука, как к себе домой. Они с трудом разместились в отнюдь не просторной каюте, Юст вынужден был отодвинуться в самый угол. Офицерская кают-компания, всяко, просторнее, но сюда хотя бы никто больше не впихнется, и обстановка более… приватная. А Хольм вместо рома мог бы и вино притащить – у него наверняка еще осталось…
Хольм высунулся наружу и крикнул:
– Подвахтенный! Велите приготовить нам кофе и принесите горячей еды!
Гелект распечатал бутылку, налил Юсту ром в серебряную кружку и протянул:
– Держать сможешь?
– Да, – шевелить пальцами было больно, но можно.
Юст залпом выпил, взглядом потребовал еще, выпил вторую кружку.
– Хватит, – сказал адмирал. – Пусть лучше поест.
Поест – ага! Сухари с соленой рыбой! Тем не менее, Юст жадно умял их фактически в одиночку и подчистую.
– Что с тобой? – требовательно спросил Хольм.
– Ничего. Устал просто.
Хольм вздохнул:
– Ты утром должен быть в норме.
– Не беспокойтесь, буду, – мрачно уверил Юст.
Внутри понемногу разливалось приятное тепло. Больше не от рома, а от их заботы. И от смешанной с жалостью любви к себе… Ну и пусть, – подумал Юст. Пусть увидят его таким, какой он сейчас есть – нытиком и слабаком.
– Я убил их, – выдавил он. – И тогда мне было все равно…
– Юст, ты нас всех вытащил оттуда, – сказал Хольм.
– Для начала, я вас всех туда затащил.
– Ты… никогда не убивал раньше? – с удивлением спросил Гелект.
– Ты ведь офицер, Юст, – Хольм внимательно посмотрел на него и налил еще рома в кружку. – Ты участвовал в Вестринской войне.
Юст дернул бровью:
– Участвовал… Я плохой солдат. Я не умею правильно убивать…
Солдат, морской офицер… Не настоящий. Да, он разбирался в навигации, командовал семейными торговыми судами, но не военными, а зимы проводил в Белзейских горах – далековато от моря.
И