Рядом с Андреем хрипло задышал Сергей, он уже поймал демона в прицел и сейчас только ждал, чтобы тот подошел поближе. Сергей должен был стрелять первым, таким был уговор.
Демон подходил все ближе. Вот он вышел на середину холла, почти коснувшись ногами плитки, скрывающей нишу с Ключом, огляделся. Андрей разглядел в тусклом свете ночника знакомую куртку, и тут же рядом с ним звонко щелкнул арбалет, кинжал рванулся вперед и по рукоять вонзился в грудь демона.
Секунду спустя рядом с первой рукоятью возникла вторая, кинжал Виктора тоже поразил цель. Демон покачнулся и как-то неловко рухнул на пол, Андрей оттолкнул Сергея и выскочил из укрытия, на бегу поднимая свое оружие. Подскочив к поверженному демону, он рухнул на колени и с хриплым выдохом всей массой тела всадил кинжал в спину врага. Спустя мгновение рядом оказался старик, он замахнулся – и вдруг опустил кинжал…
– О Господи… – тихо произнес старик, опускаясь на колени, кинжал выпал из его рук. – Что это… – Он коснулся рукой спины демона, затем медленно поднес пальцы к глазам.
– Вообще-то это кровь, – тихий насмешливый голос, раздавшийся почти над ухом, заставил Андрея подскочить. Он рывком повернулся – и оторопел…
От стены отделилась темная фигура, она была спокойна и расслабленна. Вот по лицу человека скользнул свет, где-то сзади громко вскрикнула Рита.
Это был Нимрод. Он улыбался, насмешливо глядя на смотревшего на него снизу вверх старика.
– Хороший фокус, правда? Мне самому понравилось. – Демон посмотрел на Андрея и приветливо улыбнулся. – Ну надо же, кого я вижу! Мой старый добрый друг…
Старик медленно встал, лицо его обрело твердость. Кинжал вновь оказался в его руках.
– Даже так? – усмехнулся демон. – Неужели ты не хочешь жить, старик?
– Андрей, уводи всех, – тихо произнес старый маг, медленно подходя к демону. – Быстрее, у нас мало времени…
Он сделал еще один маленький шаг, и вдруг как-то неожиданно ловко скользнул к демону. Неуловимо быстро мелькнул кинжал, но демон со смехом перехватил руку старика.
– Куда тебе тягаться со мной, глупец… – Нимрод отвел от себя руку старика с зажатым в ней кинжалом, на его губах играла усмешка. – Неужели тебе так хочется – туда?
Андрей медленно нагнулся, нащупал рукоять кинжала в спине лежавшего перед ним человека, вытянул его, взглянул на окровавленное лезвие, затем его взгляд метнулся к демону. Старик из последних сил сдерживал его натиск, лицо старого мага покрылось каплями пота.
Андрей начал медленно обходить демона, готовясь напасть на него сзади, и вдруг почувствовал, что кинжал ускользает из его рук. Это было невероятно – и тем не мене, это было так…
С немым отчаянием Андрей смотрел на то, как его оружие растаяло, расплылось туманными струями и исчезло. И тут же позади раздался яростный крик, мелькнуло перекошенное