– Да – снова сказала Элика. Она вспомнила свой недавний полет и решила про себя, что стоящий перед ней незнакомец есть ни кто иной, как самый настоящий волшебник, а может быть и дух леса, которому почти все может быть по силам и если она усомниться в его силе, то может его даже прогневать.
– Я знал, что ты согласишься. Ведь ты не только храбрая, но еще и очень добрая девочка, Элика.
– Как вы узнали мое имя? Вы… волшебник? Да?
Незнакомец опустил глаза, устало выпрямился и достал из своего широкого рукава небольшой серебристого цвета кисет.
– Нет, Элика. Я не волшебник. Но даже если бы я был им, то все равно не признался бы тебе в этом. Ведь настоящим волшебником может считаться только тот, кто всю свою жизнь отдал стремлению овладеть искусством волшебства, и так никогда и не остановился на достигнутом, спокойно увенчав себя этим титулом.
– Ты, наверное, думаешь о том, далеко ли ты сейчас от своего дома. Да, ты очень далеко от дома, Элика. Теперь ты уже достаточно далеко даже от той жизни, которую знаешь. Сегодня ты встала на пороге больших открытий, и можешь многое узнать и об этом мире и о самой себе. Конечно же, ты можешь еще отказаться. Даже сейчас. Но ведь ты смелая девочка, и я знаю, что ты не откажешься.
– Посмотри на эти маленькие котелки, Элика. В них варятся и кипят не простые отвары – это все самые главные человеческие чувства и эмоции. Все они очень сильны сами по себе и своим собственным жаром способны нагревать тот котелок, в котором варятся. Например, вот в этом котелке варится ярость – очень страшное и неукротимое чувство, которое может натворить немало бед, если дать ему волю. Оно не способно созидать, а может лишь все разрушать и ломать. Его можно сравнить с ураганом. А вон там, чуть дальше, кипит ненависть – тоже очень плохое чувство, но отличающееся от ярости тем, что оно способно разрушать не только окружающих, но и того, кто носит его в своем сердце. Ненависть гибельное чувство и оно способно вести за собой одно только горе и несчастье.
Элика удивленно смотрела на странное варево, про которое говорил ей хозяин пещеры, не зная верить ли тому, что он ей говорит. Она так много увидела с тех пор, как открыла глаза, проснувшись в лесу, что её не отпускало чувство, что все это просто видится ей во сне.
– А вот здесь, дитя, чувство, которое тебе, несмотря на твой возраст, не очень-то знакомо – продолжал старик, указывая ей на маленький, местами покрывшийся бледной плесенью котелок, в котором варилась жидкость неприятного ядовито-зеленого цвета. – И называется оно – страх. Этот котелок самый холодный из всех, стоящих здесь и я даже держу его немного в стороне от других, потому что страх боится всего на свете, порой даже самого себя – Элика услышала, что ее спутник негромко рассмеялся.
– Откуда же у вас все эти котелки? И для чего они вам?
– Я