«Но ведь я ничего наверняка не знаю», – отыскала она рациональное оправдание.
Включив передачу, Келли двинулась по дороге, набирая скорость. Гравий шуршал под колесами автомобиля.
«И что мне теперь делать?» – задала себе вопрос Келли, совсем не удивляясь тому обстоятельству, что Эрни скрыл от Чета часть правды.
За годы знакомства Келли успела понять, что, несмотря на общую глубокую веру в Бога, Чет воспринимает происходящее немного иначе, чем она. В «Книге Экклезиаста» сказано, что для всего на свете, включая войну, есть свое время. Поиски дочери стали для Келли ее личной войной. Для достижения поставленной цели она согласна была пользоваться всем, что есть под рукой, не брезгуя притворством и бессовестным обманом. Эти меры были вынужденными. Глупая надежда и твердая вера поддерживали ее дух.
Чет иногда бывал очень многоречив, даже педантичен, но Келли научилась мириться с этим.
«Когда дело кажется тебе безнадежным, считай это очередным испытанием для себя. Всякий может веровать средь бела дня, но немногие способны верить тогда, когда их поглотит тьма. Не забывай, что вера – это свет, а свет лучше всего заметен во тьме», – говорил он.
Келли улыбнулась своим воспоминаниям. Ее сердце забилось сильнее, когда она вспомнила, что Эрни напал еще на один след.
«Тебе понравится эта малышка», – сказал он по телефону.
Благослови его, Боже! Эрни был ее второй опорой в жизни. Какие бы преграды ни возникали у нее на пути, он всегда находил еще один след, еще один повод надеяться, еще одну возможность чуда.
Она опустила боковое стекло автомобиля, наслаждаясь солнцем и теплом.
– Я верую, – прошептала Келли себе под нос. – Я хочу впредь поступать правильно. Помоги мне прийти праведным путем к Эмили.
Всю оставшуюся дорогу до дома она молилась. Слова молитвы заглушались свистом ветра. Она просила о божественном откровении, о том, чтобы закрытые двери и окна распахнулись перед ней… Ей нужен прорыв… хотя бы малейшая ниточка, ведущая к Эмили…
– Придет день, и Ты скажешь: «Да», – шептала Келли. – Я в этом уверена.
Джек стоял в школьном коридоре. На стенах красовались рисунки учеников, фотографии, сделанные во время уроков, и объявления. Мужчина через Интернет читал последние известия на планшетном ПК, ожидая, когда освободятся учителя Натти.
Утром, получив подтверждение, что скоро ветер переменится и погода улучшится, Джек оставил Натти на попечение Лауры и поехал на своем пикапе «форд» в аэропорт округа Уэйн, расположенный к северу-востоку от Вустера. Здесь он самолично занялся предполетным осмотром старой «Цессны-172». Джек