– Ты путишественник во времени?! Да это не возможно! И из какого ты тогда времени к нам прибыл?
– Нет, – покачал головой Алекс. – Я из другого времени. Из другой реальности. Но теперь я здесь. И я знаю, что если мы откроем врата Певцов, они вернутся. И на этот раз… на этот раз мы можем не справиться.
Эксиль присвистнул:
– Значит, этот проект «Рассвет»… это не просто ключ к флоту. Это ключ к войне.
– Да, – подтвердил Алекс. – Но если мы не найдем его первыми, его найдут Империя или Гильдия, или еще кто-то. И тогда…
Он не договорил. В кабине повисла тяжелая тишина, нарушаемая только мягким гулом корабля.
– Мы найдем его первыми раз ты знаешь об этом достаточно много, но что мы будем делать потом? – проговорила и наклонила голову на бок.
Алекс посмотрел на неё, его глаза были полны решимости.
– Потом… мы должны уничтожить врата. Навсегда. А если не получится, то мы попробуем оттянуть время, до того, как мы построим свой флот и сможем принять бой.
– Для таких амбиций понадобиться огромный флот, – резонно проговорил Горн.
***
Корабль Алисы напоминал клинок, выкованный из жидкого метала. Его вытянутый корпус, покрытый матово-серебристой обшивкой с голубоватым отливом, переливался под лучами портовых прожекторов, словно чешуя мифического дракона. По бокам, вдоль узких граней, тянулись полосы неоново-синих импульсных двигателей, готовых в любой момент выжечь пространство. Над кабиной возвышалась башня с радарным модулем, стилизованным под крылья хищной птицы – сенсоры, сканирующие окружение, мерцали, как глаза, готовые к охоте. Каждый контур ее корабля дышал агрессивной элегантностью: это был не просто крейсер, а произведение инженерного искусства.
Когда Анаконда рванула вверх, оставляя за собой турбулентный след из ионизированного воздуха, Серебряный Рассвет поднялся следом, будто тень, преданная своему хозяину. Реактивные плиты порта затрещали, оплавляясь под вспышками двигателей. Гул корабля наполнил док – низкий, нарастающий рокот, словно рычание зверя, сорвавшегося с цепи.
– Удерживаем дистанцию. Не теряем ее из виду, – прозвучал голос Алисы.
Крейсер, изящно развернувшись на вертикальной оси, повторил маневр Анаконды, скользнув между двумя грузовыми платформами. Искры посыпались с потолка дока, когда крыло Рассвета едва не задело кран-манипулятор. Следы от его двигателей сплелись в причудливые узоры, как серебряные нити на черном бархате космоса.
– Импульс на 70%! Выходим из гравитационного колодца! – крикнула Вика, вцепляясь в штурвалы.
Корабль рванул вперед, преодолевая притяжение планеты. На экранах мелькали сигналы – портовые дроны пытались предупредить о нарушении протокола, но их голоса тонули в реве двигателей. Анаконда уже исчезла в облаке орбитального мусора, и Серебряный Рассвет, как хищник, бросился в погоню, его силовые щиты дрожали, отражая мелкие осколки.
В последний момент, перед выходом в открытый