– Поклонитесь…
«Что значит "поклонитесь"? – хмыкнула про себя Рéгина. – Разве так нужно приветствовать короля?»
Театральным жестом Яна взмахнула руками и, пугая и без того ошеломленных придворных, сделала размашистый реверанс – прямо как когда-то учили в детском саду, да еще с таким энтузиазмом, что любая воспитательница бы похвалила.
Вопреки всем ожиданиям, король не был даже удивлен упражнениями в исполнении своей предполагаемой королевы.
– Я очень рад, что вы демонстрируете такую хорошую форму и гибкость, – одобрительно склонил голову монарх.
– Надеюсь, ваше величество не будут смущены тем, что я иногда нарушаю эльфийский этикет, – с прицелом на совершенно обратное защебетала Рéгина, – ведь я всего лишь человек…
– Я никогда не испытывал предубеждения к людям, – пафосно сказал король и жестом указал ей на место рядом с собой.
А вот Яна, похоже, уже начинала сама испытывать некоторые предубеждения… Она никогда не была расисткой, но теперь фраза «ненавижу эльфов» все чаще просилась ей на язык.
Придворные без видимого удовольствия подвинулись, освобождая пространство для нее и мистера Эльфа.
– Я заметила по тому, как тепло меня приняли в вашем лесу.
Правитель с озабоченным видом повернул голову к своему советнику, и тот что-то быстро-быстро зашептал ему на ухо, периодически бросая неодобрительные взгляды на Яну.
Рéгина фыркнула.
«Угрожали оружием, связали, да еще мантикора эта. Не могу же я притвориться, что стражи расстелили красную дорожку при моем появлении! Хотя на руках меня несли… какое-то время, это да… Но только потому, что хотели запихнуть мою личность в будку на дереве».
Король замедлил шаг и остановился с таким видом, будто уже видит вдалеке берет художника, мчащегося писать его парадный портрет. Яна невольно залюбовалась, а потом краем глаза поймала саркастически-вопросительную гримасу на физиономии мистера Эльфа…
«Нет, я не передумала! Ой! Все могут короли, все могут короли…»
Даже если монарх уловил ее мысли, лицо его продолжало держать мину для портрета.
– Одно слово – и мы переоборудуем ваши покои, доставим необходимые продукты из внешнего мира, а также любые другие вещи, которые могут вам понадобиться.
«Может, еще и чемодан мой заберете из номера в отеле? Ведете себя так, будто купили экзотическую обезьянку с рук и заранее не позаботились узнать об условиях ее содержания», – подумала Яна и поняла, что, даже если исполнит все хиты советской эстрады, сдержать свои мысли ей не удастся. А раз так, есть ли в этом хоть какой-то смысл? Тем более что перед ней совершенно другая задача.
– Если бы я была пенсионеркой и выбирала дом престарелых, то ваше предложение… кхм… всех этих благ непременно заставило бы меня задуматься, но у меня своя жизнь в Москве!
– Так