– И как, спас за мой счет?
– Слушай, ну что ты кипятишься? Если бы не я рассказал про мантикору, это сделали бы стражи. А свою шкуру действительно спас, вот в наказание сторожу древо, а мог бы зачищать зону отчуждения…
Яна выругалась, мысленно плюнула на юного алкоголика и повернулась, чтобы продолжить то, чем занималась, а именно – бежать.
– Ты же не рассчитываешь, что сможешь самостоятельно выбраться отсюда? – вопрос ударил ее уже в спину.
Пришлось вновь обратиться лицом к актеру.
– И что же мне помешает?
– Ну, для начала та самая зона отчуждения. – Эльф достал откуда-то из-за спины бутылку виски (значит, умудрился как-то сохранить контрабанду) и махнул ею Яне. – Поднимайся, буду искупать свою вину.
Беглянка на секунду задумалась. Что важнее – информация или представившийся шанс для побега? Учитывая, что никто не собирается казнить ее или жениться на ней прямо завтра, возможно, стоило сделать выбор в пользу информации. Если уж бежать – то наверняка.
Цепляясь за подходящие выступы корней, она начала свое восхождение.
– Зачем сторожить дерево? – с подозрением осведомилась она, когда приблизилась на достаточное расстояние к своему информатору. – Вряд ли были попытки его выкопать.
– На случай, если оно вдруг заговорит, – усмехнулся нелюдь. – Это же Говорящее древо.
Издевается.
Яна покосилась на виски – хотя, если все стражи коротают ночи подобным образом, не удивительно, если дерево и впрямь в какой-то момент начинает разговаривать.
– Зачем тебе понадобилось столько алкоголя? – спросила она, усаживаясь на плавный выступ коры гигантского дерева.
– А ты пробовала наш?
– О-о-о да-а-а!
– А еще ваш алкоголь расслабляет. – Эльф, который в человеческом мире называл себя Руфусом Синклером, прислонил к стволу бутафорское копье и сел рядом с Яной.
– Я в курсе, ты только не сильно расслабляйся, а то упадешь с дерева и будешь потом утверждать, что я пыталась устранить королевского стража во время попытки побега.
– Нет, ты просто не видела расслабленных эльфов…
– Ваш советник точно не особо напрягается…
– Смотри! – Он снова достал бутылку виски и сделал глоток прямо из горла.
– А стражам точно так можно?
– Мы не пьянеем.
– Тогда не вижу смысла…
Актер не дал ей договорить, взмахнул рукой, из кончиков пальцев которой вдруг вылетели разноцветные светящиеся шарики, очень похожие на мыльные пузыри.
– Что это?!
– Остаточная магия. – Эльф еще раз пошевелил рукой, на этот раз создав уже стайку пестрых полупрозрачных птичек, которые,