Но была, конечно, и еще одна причина, по которой Женька не ездила летом в стройотряды – просто Женька была очень привязана к своему дому, всегда с огромным нетерпением ждала каникул, а перед отъездом домой обегала все столичные магазины, выбирая, что купить маме, бабушке, папе и Дашке, младшей сестренке. Спускала на подарки все деньги, оставив только один рубль на постельное белье (иногда приходилось ехать и без белья) и две копейки на чай (без сахара). Ехать на поезде нужно было 22 часа, и часов за шесть до прибытия Женька уже не могла ни читать, ни писать, ни разговаривать. Только сидела в почти опустевшем вагоне и молча смотрела в окошко, вспоминая всех своих близких. Представляла, как перед их приездом мама драит до блеска квартиру, как бабушка хлопочет на кухне, как папа тащит из магазина огромные сумки с продуктами. Дети приезжают! И всегда в квартире становилось шумно и весело, и как же ярко сияло солнце, и столько счастья было в эти моменты! Честно говоря, Женьке даже никогда не приходило в голову, что можно хотеть поехать не домой, а куда-нибудь в другое место. Лучше дома не было ничего!
– Так вот. В этом году я все-таки поеду далеко, – твердо решила Женька. И, как человек деловой, стала рассматривать варианты. Стройотряд отпадал – понятно, почему. Остается какая-нибудь экспедиция. А ведь Сережка на своем геологическом факультете каждый год ездит на практику – почему бы ему не пристроить ее к себе на какую-нибудь маленькую должность? На первых курсах студенты-геологи летом ездили на практику в Крым – там у Московского университета всегда была геологическая база, где-то в районе Бахчисарая. На более старших курсах ребят-геофизиков уже посылали на практику в разные места – кого в Казахстан, кого в Сибирь, либо еще куда.
Женька была уверена, что обязательно все получится. В Сереже Женька не сомневалась. Конечно, он охотно ее возьмет с собой. Все должно получиться просто здорово! Женька взглянула на небо, и, первый раз за этот сумасшедший «курсовой» месяц, улыбнулась. Ура! Наконец-то она будет свободна! От надоевших занятий, от осточертевшей общаги, от этой несчастной «любви» в кавычках, от которой никакой радости никому нет и не предвидится. Все! Решено! Она поедет обязательно! И вернется другим человеком. Спокойным, уверенным в себе, свободным от никому не нужных чувств. Слава богу!
Неотъемлемым качеством Женьки, как ей казалось, было умение добиваться поставленной цели. Она еще толком не разобралась, хорошо это или плохо. Родители говорили, что это хорошо – но они подразумевали такие материальные вещи, как поступление в институт, решение насущных задач и прочие вещи, касающиеся только конкретного человека и цели, поставленной перед ним. То есть имеется в виду один (!) человек со своими мыслями и действиями. Но ведь в человеческих отношениях участвуют двое. Как-то разговорились на эту тему с отцом, и он ей сказал, что можно всего добиться и в человеческих