Не стоит удивляться Женькиным мыслям. Многие советские школьники на ее месте думали бы так же. Время, как говорится, было такое. И над Кремлем гордо развевался красный флаг, внушая гордость и надежду нашим друзьям и бессильную злобу врагам. Впрочем, ребят, Олега и Сережу, мало интересовали революционные страсти, они быстро нашли кафешку с пивом, где можно было и согреться, и закусить. Женьку, конечно, тоже подкормили. Ночевали в какой-то студенческой общаге (у Олега там учился кто-то из его друзей), потом бродили по Ленинграду, болтали, смеялись. Всем было очень хорошо. В какой-то момент Сережа куда-то пропал, и Женька с Олегом остались вдвоем. На лавочке перед Казанским собором Олег очень искусно подвел Женьку к тому, что нужно обязательно поцеловаться. Ну и ничего! Женьке даже понравилось. На троллейбусе, который тащился страшно медленно, кое-как прибыли на вокзал и впрыгнули в уже уходящий поезд. Были возбужденные, взволнованные, а вот Сережа как-то сразу погрустнел. Почувствовал, наверное, что теряет друга, к которому привязался вей душой.
Казалось бы, на этом можно было бы поставить точку, поскольку Олег, как положено, через день сделал Женьке официальное предложение. Олег учился уже на предпоследнем курсе, и ему пора было определяться с жизненными перспективами. Еще предстоял год практики, нужно было выбрать место практики в зависимости от предполагаемого семейного положения. Но тут с Женькой начались нелады. Поцеловаться в романтическом Питере – это одно, а выходить замуж на всю жизнь – это другое. Женька вдруг ясно осознала – что-то не так! Что-то не то, так нельзя… Короче говоря, Женька с ужасом обнаружила, что не любит Олега так, как нужно любить человека, чтобы выйти за него замуж. Отказать прямо у нее не хватило духа – ведь Олег был для нее непререкаемым авторитетом, самым верным другом, который исполнял ее малейшие желания, был остроумен, блестяще эрудирован. Как отказать? Что говорить и чем объяснить отказ? Если не любишь, так нечего и целоваться – так думала бескомпромиссная Женька.
Положение спас отец. Когда Женька на ноябрьские праздники приехала домой сообщить о том, что, наверное, она выйдет замуж, то отец заперся с ней на кухне и грозным голосом в течение получаса говорил с ней об учебе, о светлом и прекрасном будущем ученого, которого она лишается, бросив учебу с самого начала. Говорил о том, сколько сил было ими (с матерью) положено для того, чтобы вывести их (ее и Сережу) в люди… Женька сидела потупившись, изображая жертву, в то же время старательно запоминала