В это время на террасе появились два официанта: один в костюме Пеннивайза, а другой маньяка из «Крика», и принялись расставлять перед друзьями горячие блюда.
– Так! Ну раз мы все на месте, значит, мясо можно пробовать без опаски, – пошутил Дэн, демонстративно пересчитав всех присутствующих. Все расхохотались и праздник продолжился.
Появление мумии-ведущей было встречено новым взрывом смеха, и время до полуночи пролетело незаметно. Уставшие и довольные друзья, поблагодарили организаторов вечеринки, девушку и двух парней, за незабываемый вечер и простились с ними. А потом вернулись к столу.
– Ну как вам шоу? – улыбнулся Влад, осматривая всю компанию и распечатывая очередную бутылку. – Классно, правда?
– Да, – кивнул Дэн. – Раз уж даже я струхнул, значит, ребятам всё удалось.
– У меня чуть сердце не остановилось, – испуганно округлила глаза сильно захмелевшая Аня. – Я думала, что просто умру на месте.
– Я тоже, – подтвердила Ника. Она чувствовала, что голова начинает кружиться и накрыла свой бокал ладонью: – Влад, мне больше не надо. Я и так перебрала со спиртным. Но, ребят, мне, правда, ещё никогда не было так страшно…
Или было? Голову Ники прострелила эта внезапная мысль, и она замерла, не договорив фразу. Ночь, тропа среди деревьев и животный, ни на что не похожий вой… Смутное воспоминание тенью пронеслось у неё перед глазами, но она не успела уловить его суть и смысл.
А Влад, не обращая внимания на её состояние, продолжил:
– Кстати, здесь необычное место, если что. Эта база находится на месте древнего языческого капища. В старину колдунов со всей округи на этом берегу хоронили, а некоторых даже сжигали на кострах. Правда, это было давно, ещё во времена Ивана Грозного. Тогда здесь была основана деревушка Николин Погост. Не знаю, почему так её назвали, но то, что она старинная была, это точно. Я когда историю края изучал, она попадалась мне среди других названий.
– Ну всё, нашего Влада снова понесло, – покачал головой Дэн, наполняя бокалы. – Ты что, собрал нас на урок истории? Своим ученикам мозги компостируй этой чушью, а у нас здесь праздник! О весёлом говорить надо, Лизку поздравлять. Кстати, Лизок, как тебя угораздило влюбиться в учителя? Он же самый настоящий зануда!
– Нет-нет, погоди, Дэн, – прервал его Паша, внимательно слушавший рассказ Влада. – Дай послушать. Интересно же! Только, Влад, ты путаешь что-то. Может это другая деревня была, Николин Погост? Здесь такой нет, я по навигатору дорогу смотрел, перед тем как ехать сюда
– Была, – ответил Влад. – Но в начале восьмидесятых её переименовали в Никольское. Партийные чинуши местную природу оценили, дачи себе тут строить начали. Ну а на Погосте жить не хотелось, все-таки Погост – это кладбище, вот и дали деревеньке новое название. Старые захоронения с землёй сравняли. Часть деревни тоже. Только с окраины домишки остались, вы видели, наверное, когда ехали сюда. Ну вот! Потом Перестройка началась и Никольское пришло в упадок. Богатеи своё имущество за бесценок продавали, а некоторые