Моя мечта – поучиться в университете. Хочу узнать что-нибудь из области биологии или медицины.
Да, я понимаю, что женщина. Но благо, времена сейчас прогрессивные – всё-таки 20 век!
И как тонко подметил кузен Фредерик, я действительно очень свободна в средствах.
8
– Есть еще одна деталь, – сказала я, – Наш дядюшка Карл тоже намерен прийти на званый вечер.
Я рассказала Фредерику историю с Библией и запиской Пигмалиона, которая случайно попала к Дядюшке и до крайности его смутила.
– Ну, тогда Пигмалион сам виноват, – сказал Фредерик, – Пусть теперь делит женщин с Дядюшкой. А Дядюшка пусть проявит чудеса обходительности и самостоятельно охмурит понравившуюся даму. Главное, ему будет обеспечен богатый выбор.
– А как ему объяснить, почему он будет не единственным?
– Очень просто: скажи ему, что раз он женат на тетушке Жозефин, в открытую представить его дамам невозможно. Поэтому в спектакле будет участвовать подставное лицо – некий столичный актер Пигмалион. Чтобы облегчить Дядюшке выбор самой достойной из претенденток, он будет искусно тестировать всех дам и раскрывать их прелести и таланты. Так Пигмалион определится с одной из дам. А из числа остальных пусть Дядюшка выбирает себе, кого хочет.
– Потрясающе! – сказала я, – Как я понимаю, в случае с Дядюшкой действует тот же математический принцип, что и с Пигмалионом? Все будут рады завести с ним знакомство, по причине…
– Финансовой нужды? – уточнил кузен, – Конечно!
– А как объяснить Пигмалиону присутствие Дядюшки?
– А никак. Мало ли, кого ты там наприглашала? Насколько я знаю, дядюшка Карл является твоим фактическим опекуном. Ему положено присутствовать с тобой на подобных мероприятиях.
– А что скажем тетушке Жозефин?
– Скажем ей, что ты проводишь литературный вечер для друзей, на котором будешь читать свои стихи. И тебе непременно нужна поддержка опытного литературного критика. Дядюшка, насколько я знаю, когда-то написал вполне недурной романс.
– Гениально! – воскликнула я, – И почему только вам приходят в голову такие складные головоломки!
– Ну, ты же постоянно жалуешься, что тебе скучно! Вот и развлечемся на досуге. А для куража, могу притвориться твоим слугой. Буду разносить шампанское и закуски в костюме лакея. И где надо, помогать дамам раскрепоститься.
– Кузен, вы гений! Что бы я без вас делала!
9
На следующий день мы приступили к организации званого вечера. Фредерик лично сочинил изысканные приглашения, присовокупив к ним «Программу