– Что, милый?
– Спасибо тебе.
– Нет, не говори это. Пока рано! – ответила она, неожиданно засуетившись. Она встала со стула, достала из кармана фартука маленькое зеркальце и, глядя в него, стала поправлять волосы.
– Почему?
– Закрой глаза, – продолжила Полина
– Зачем?
– Ну закрой, – произнесла она, повернувшись ко мне.
– Хорошо, – ответил я и выполнил ее просьбу. Как только я опустил свои веки, то почувствовал внутреннее успокоение. Стало немного легче. Желтые и красные пятна едва заметными вспышками рисовали причудливые фигуры, на какое-то время я отвлекся от всего, что могло быть.
– Можешь открывать
– Точно?
– Обязательно открывай, а то все закончится.
Я услышал, как расцепляются мои слипшиеся ресницы. Видимо, несколько слез все же настигли меня, пока я сидел с закрытыми глазами.
– С днем рождения! – сказала она, внося в комнату огромную тарелку с шоколадным тортом. Он был сделан из нескольких медовых коржей. В качестве крема был использован шоколадный мусс, а поверхность верхнего коржа была покрыта шоколадной стружкой. Было видно, что стружку Полина тщательно делала сама, натирая на терке шоколадные конфеты всех возможных видов. Запах лакомства сочетал в себе аромат меда, шоколада и коньячной настойки. Приятный дурман стал окутывать мое сознание. Все тревоги на какое-то время исчезли, не оставив и следа.
– А это что? – произнес я, указывая на горящую свечку по середине торта.
– Я решила, что надо сделать отсчет. Поэтому пусть будет один.
– Отсчет чего?
– А разве есть разница? Люди отмечают года, месяцы, недели, а кто-то – дни, часы и минуты. Наверное, отсчет жизни. Пускай сегодня мы отметим твой день.
– А разве у меня день рождения? – спросил я, потрясенный сюрпризом.
– А почему бы и нет? Я хочу, чтобы у тебя сегодня был день рождения, – сказала она и поставила торт на стол. – Ты ведь не против?
– Нет.
– Ну вот и хорошо! Задувай свечку!
Я набрал в легкие воздуха и изо всех сил стал дуть в направлении десерта.
– Хватит-хватит! – смеялась Полина. – Ты себе так весь торт сдуешь!
– Ой, – произнес я, увидев, что свечка приняла горизонтальное положение. – Я нечаянно.
– Ты мой силач! – сказала она и захлопала в ладоши. В воздухе чувствовался запах плавленного воска и спичек.
– Ну, хватит!
– Что такое?
– Я уже весь горю от стеснения.
– Хватит стесняться! Ты дома! – ответила Полина и дала мне подзатыльник. – Понял?
– Понял, – сказал я, потирая голову.
– Будешь кусочек?
– Конечно!
– Только маленький! Завтра он будет вкуснее, – ответила она, ловко вырезая тонкий кусок торта. – Давай сюда тарелку!
Я подошел к серванту в углу, открыл стеклянную дверь и достал оттуда блюдце. Молча, положил его на стол.
Полина с помощью ножа и десертной вилки аккуратно водрузила на него