– Вам тоже, сэр!
Генерал развернулся и направился к машине, где остальные надевали бронежилеты и проверяли оружие.
– Что за «С-23»? – спросил Джеймс Криса.
– Если не отобьем атаку, последует полная ликвидация базы.
– То есть мы все уничтожим?
– Да. А потом эвакуируемся. Идем наверх.
Крис развернулся к выходу, но Джеймс не последовал за ним, а остался стоять неподвижно. Джейн бросила автомат в машину и сама села в нее. Потом посмотрела на Джеймса ласковым, но печальным взглядом. В ту же секунду Коул перестал видеть и слышать все происходящее вокруг. Он ни за что не хотел отпускать ее, будто чувствовал, что, если дверь «Локхида» закроется, он больше не увидит эти глаза. Крис снова окликнул его:
– Джимми, нам пора!
– Постой.
– Что такое?
– У меня есть идея получше.
– Что?
Джеймс подошел к машине.
– Генерал! Сэр! – сказал он Картеру. – Разрешите обратиться!
– Да, Джеймс, говори.
– Я считаю, что хранителю пока не следует покидать базу. Есть другие выходы из этой ситуации.
– Джеймс, я очень ценю твои старания и попытки сделать как лучше, но это отработанный вариант, и стопроцентная эвакуация будет без последствий.
– Вот именно, сэр. А что, если те, кто на нас напал, могут знать об этом выходе? Они могут поджидать вас там.
– Это исключено. Мы держали этот план в обстановке строгой секретности, о нем знали даже не все присутствующие на базе.
– Секретно было и наше местонахождение, сэр. Но они каким-то образом добрались до комнат хранителя, не заходя через первый этаж или окна. Я всего лишь прошу выслушать мой вариант, а потом решите, как будет лучше.
Генерал секунду раздумывал.
– Только быстро.
– Предлагаю для начала выполнить отвлекающий маневр. Я возьму бронетранспортер, выеду через боковой выход для контейнера с отходами и умчусь отсюда. Они подумают, что в броневике хранитель, и за мной последует множество этих тварей. У солдат будет время разобраться с остальными. К тому же в броневике я смогу дать бой. А эта машина пусть отправится на выход только с одним солдатом, чтобы убедиться, что там чисто. Пройдет некоторое время, прежде чем они меня догонят и поймут, что мы их надули, а при возвращении наши парни перегруппируются и дадут им новый отпор.
– Сэр, нам пора! – из машины раздался голос майора Джонсона.
Генерал в раздумье посмотрел на майора, потом снова на Джеймса.
– Вы ничего не теряете, сэр, разве что немного времени, но я думаю, это того стоит.
– Хорошо, действуйте, Коул, я отправлю машину.
– Есть, сэр, – довольно улыбнулся Джеймс.
– Но ты понимаешь, на что ты идешь и какие могут быть последствия?
– Абсолютно, сэр. Для меня это дело чести. Но перед этим я хочу сделать еще кое-что.
Он подошел к машине, нежно взял Джейн за руку и заглянул в глаза. Она с удивлением посмотрела на