Смотрители – бывшие прознатчики. Кто ушел на пенсию и был прикреплен к земле, либо серьезно провалили задание, но к ним было проявлено снисхождение. И все равно они с ответственностью и старанием выполняют свою работу. В сообщении ничего особого не было. Ну, деревня, ну что-то с урожаем. Никакой серьезной опасности в сообщении учителя школы не отметили, поэтому решили отправить на исследование обстановки кого-нибудь из новеньких. И выбор пал на Терлеса. Быть прознатчиком в Сондирэле весьма почетная должность. Состоишь на государственной службе и делаешь доброе дело для Родины.
С веками сложилось так, что короли Сондирэле предпочитали решать все вопросы не силой, а знанием. Информация действительно ценилась на вес золота. Нет, войско конечно было, но занималось в основном отражением нашествий варваров из-за моря. На берегу и базировалось. И небольшие охранные отряды в столице. Короли ценили свой народ и поэтому один прознатчик, узнавший важную информацию или тем более, предотвративший какое-то событие, представляющее опасность для государства, был ценнее всего войска.
Прознатчики не были доносчиками в общем смысле этого слова. Они реагировали на очаги недовольства жителей, выясняли причину, и докладывали ко двору. Внедрялись в секретные круги заговорщиков против короны и разоблачали их. После многих лет тяжелых тренировок они становились смертоносным оружием, готовым к действию, владеющие всеми видами боя. Даже любые подручные вещи в руках прознатчиков становились чрезвычайно опасными. Судьи и исполнители приговоров в одном лице. Но Терлес окончил лишь первый курс обучения продолжительностью в три года. Он получил много знаний, но далее следовали второй и третий курсы по четыре года, и пять лет соответственно.
Поэтому на груди его камзола красовалась нашивка с одной звездой. О второй или даже третьей звезде Терлес пока и не задумывался. Нужно сначала справиться с этим заданием и оправдать надежды учителей. Прознатчиков с двумя звездами было намного меньше. Далеко не все выдерживали испытания. Но те, кто их проходил, допускались к государственным делам и даже отправлялись за моря в другие страны, чтобы там собирать информацию о врагах Сондирэле. А прознатчиков с тремя звездами было и вовсе мало. Их уже называли мастерами. Они представлялись королю и им предлагали работу министрами, либо советниками королевских особ. Люди с пониманием относились к прознатчикам и со старанием отвечали на все вопросы, а также помогали во всем, понимая, что все это делается на благо Сондирэле и короны.
Карета выехала из леса и взору Терлеса предстала деревня Этарон. Лежала она в низине, окруженной пахотными полями, на которых видны были ровные квадраты и прямоугольники с этим самым странным урожаем. Издалека ничего особенного. Черные, красные, фиолетовые геометрические фигуры. Может цветы какие, подумал Терлес. Землепашцы были в полях за работой. Со стороны все было в порядке. Когда подъезжали к деревне, навстречу вышел