– Пойдемте уже скорее, мне не по себе, – нервно переминаясь с ноги на ноги попросил Вермандо.
– Брось, когда еще нам представится возможность порыться в грязном белье Домианоса? – отмахнулся Феликс.
– Не знал о твоих столь специфических предпочтениях, дружище, но по крайней мере теперь это объясняет твой нездоровый повышенный интерес к моему отцу! Мог бы сразу сказать, и мы бы пошли в прачечную, а не в кабинет, – съязвил аристократ, закатив глаза.
Карл хохотнул.
– Ничего вы не понимаете! – разозлился Феликс. – Скольким людям мы могли бы спасти жизнь, если бы добыли их приговоры, или того лучше – обнаружили бы на него компромат?!
Мальчик задумался.
– Ты прав, однако… чтобы разобрать эти документы уйдет куча времени… И это, не говоря о риске оставить улики.
– Да, об этом я не подумал, – кисло признал крестьянин. – Ладно, уходим!
Благополучно выбравшись в коридор, они встретились с недовольным Томасом и перепуганным Стефаном. Уперев руки в бока, Гуэрро окинул их раздраженным взглядом.
– Чего так долго?! Прошло уже полчаса, он вот-вот вернется!
Вермандо сглотнул и со всех ног бросился в купальню, чтобы вернуть кольцо на место.
Приблизившись к двери, наследник не услышал шума воды и затаил дыхание.
– Вермандо? Что ты здесь делаешь? – вывел его из задумчивости мягкий голос матери, неожиданно возникшей у него за спиной.
Подскочив от неожиданности, аристократ поспешно выпалил:
– Извините, матушка, я собирался принять ванну, но кажется там кто-то есть.
– Отец уже закончил, я как раз несу ему полотенце.
Не имея времени на раздумья, мальчик незаметно подбросил кольцо в корзину с бельем в руках женщины. Ничего не заметив, та зашла в купальню и затворила за собой дверь.
– Фух… вроде бы получилось, – смахнув со лба капли пота, облегченно выдохнул Вермандо.
Тем же вечером друзья снова встретились на привычном месте – небольшом холме, поросшем дикими грушами, возвышающимся прямо над деревней Ваттенфтав.
– Итак, теперь нам осталось незаметно озолотить каждый из этих домов, – обведя рукой крестьянские хижины, заявил Феликс.
– И как же мы это сделаем? Пролезем к ним в спальню через окно, чтобы мужчины схватились за оружие, а женщины принялись визжать, что к ним пробрались бандиты и насильники? – саркастично осведомился Томас.
– Не очень-то мы на них и смахиваем, – обиженно закатил глаза Феликс. – Мы скорее Артуры Аудаксы – благородные и великодушные рыцари!
– Ну-ну. Предлагаю лучше подбросить им монеты на крыльцо и дело с концом.
– А что, это мысль, – согласился аристократ.
– Мы будем писать записки? – негромко спросил Стефан. – Ну, с объяснением… что так и так, мы желаем сохранить свою личность в тайне и просто помогаем обездоленным людям…
– Отличная идея! Кто